И кстати, почему шлем не на твоей голове?
– Я снял его, когда слез с байка.
– Врать ты не умеешь, так что даже не пытайся, – отрезала Анастасия. – Ладно, позже поговорим. Давай, запрыгивай. Нам нужно поторопиться.
Афанасий понял, что на этот раз легко отделался, и с облегчением вздохнул. Он вернулся к дыре в ограждении стройки и подобрал свой аэробайк. Затем, взвалив его на плечо, зашагал к зависшему в воздухе летательному аппарату.
Грицуев, Егоров и Семенов проводили его напряженными испуганными взглядами. Помахав им рукой на прощание, Афанасий легко запрыгнул на трап. Когда боковые панели закрылись, глайдер поднялся над стройплощадкой, развернулся и, ловко маневрируя между башнями кранов и постройками, устремился в центр города.
– Напомните мне впредь никогда с ним не связываться, – пробормотал Валентин, отплевываясь от грязи. Макар и Николай изумленно на него уставились.
Глава 3
Угроза для жителей Земли
Анастасию Никитину Бете-Негеноши, вселившийся в тело ее приемного сына, беспокоил куда больше, чем самого Афанасия. Она проштудировала массу всевозможной литературы, изучала другие известные в истории случаи, связанные с симбионтами. Из-за всего этого Анастасия даже плохо спала по ночам. С самого их возвращения на Землю мама то и дело показывала Афоню различным ученым профессорам, пытаясь узнать, как можно извлечь инопланетного симбионта наружу. Но пока никто из светил науки ничего дельного предложить не смог. Они лишь предлагали дождаться, пока симбионт сам решит оставить своего носителя, да вот только Бете-Негеноши, похоже, добровольно делать этого не собирался. Однако Анастасия не опускала руки. Афанасий подозревал, что его и сейчас будут показывать какому-нибудь очередному профессору. Когда он с недовольной миной сел в кресло и пристегнулся, Олег Аскеров с сочувственной улыбкой потрепал его по плечу.
– Крепись, – только и сказал он. – Ты ведь знаешь, что это для твоего же блага.
– Знаю, конечно, – согласился Афанасий. – Но мне он действительно не мешает, а еще столько раз спасал меня от неприятностей. Так к чему от него избавляться?
– Потому что это разумное существо, – сказала Анастасия. – И мы не знаем ничего о его истинных намерениях. Что у него на уме? Может, однажды ночью он решит укокошить всех нас?
– Тогда бы он уже давно это сделал, – возразил парень.
– В нашей квартире обитает незнакомый пришелец! Сама не знаю, почему я не привязываю тебя на ночь к кровати! В целях предосторожности, – заявила Анастасия, и Афанасий слегка побледнел.
– Вот это фингал! – заметил его синяк Олег. – Тебе же теперь можно на космодроме работать. Маяком для кораблей!
– Ура! – сказал Афанасий. – Отпали все вопросы с выбором будущей профессии. А вообще, если честно, именно Бете-Негеноши сейчас помог мне разобраться с Егоровым и его компанией. В противном случае одним синяком я бы не отделался.
– Я
