из отдела взыскания. По душу Лианеллы.
– Что? Ли? Нашей Ли?
– А ты будто знаешь еще одну Лианеллу! Только нашу генератор имен наградил таким безобразием.
– Но что отделу от нее нужно? Она же в отставке три года уже, не меньше.
– Сам знаешь, как у нас бумаги ходят. Я вон до сих пор новое имя жду.
Не было такой темы, которую Старец не свел бы к своему имени. Приди ему в голову столь же усердно вспоминать прошлую жизнь, он давно бы уже выяснил свое настоящее, всамделишное имя, данное ему генератором. Впрочем, зная таланты этой ужасающей машины, некоторые имена лучше было и не вспоминать.
– Ладно. Так что им надо то?
– Они хотят изъять морфеев проводник.
– Быть не может! Талисманы никогда не забирают. Кому нужны чужие пустые? Первый же стиллер свихнется, если попробует влезть в пустую Лианеллы.
– Джар, я все понимаю. Но я собственными глазами видел приказ. Вернее сказать, приказы. По одному на каждого стиллера в отставке.
– Что? На всех? Погоди, так что же это получается? На Лицо смогут ходить только стиллеры Корпорации?
– Получается, так. Изъятие уже начали, морфеевы проводники забирают даже у таких ветеранов, как наша Ли. Поговаривают, что талисманы уничтожают. Камни достают, а оболочку – на свалку.
– Но зачем?
– Если бы я знал, Джарвин, если бы я знал. Но в одном я уверен. Если Ли хочет остаться в деле, ей придется бежать. Где она сейчас?
– Спит.
– Давно?
– Три месяца. Просыпается только изредка по ночам, да и то сразу убегает на тренировку, я ее почти не вижу.
– Так долго? Джар, ты же напоминаешь ей, что нельзя столько торчать на Лицевой стороне?
– Она и без меня это прекрасно знает. Только кого Ли когда слушала? Утверждает, что пустая на нее не влияет.
– Все они так говорят. И на всех стиллеров пустые влияют одинаково. Нельзя вот так запросто жить на Лице, думать, как лицевики, и вернуться домой таким же, как и был. Единожды попробовав воображение, уже никогда от него не откажешься.
– Да, Ли говорила, что не задумываясь променяла бы на него магию.
– Это она так говорила, потому что никогда толком ворожить не умела. Будь она столь же одаренным магом, как ты, не отказалась бы от магии ни за какие коврижки.
– Если ты не забыл, Старец, то именно ее коврижки делают меня таким талантливым магом. Где бы я был, если бы не идеи с Лицевой стороны?
– Брось, ты и сам справился бы.
– Не подбери меня Ли в Сером квартале, я бы ни с чем не справился.
– Опять ты за свое! Сколько уже прошло, пять лет? Теперь ты сам заботишься о Ли, разве нет?
Верный ход. Джарвину только-только стукнуло семнадцать лет, и он почитал себя страшно взрослым и самостоятельным. А Старец всегда знал, за какие ниточки потянуть.
Юноша приосанился, и беспокойство в его глазах
