Рок какой-то, – ухмыльнулся Гектор.
–Он тоже всегда так говорит. И еще: "Я прогневал Небо, Эмилос не благоволит ко мне". Ну и так далее. Я слышу эту чушь каждый день… Ну, так вы не против обеда? Наверное, проголодались с дороги?
–Конечно. Я очень надеялся, что мы успеем к обеду, – расплылся в улыбке Гектор.
–Ты все время успеваешь к обеду, – хитро прищурившись, сказал Лекки-Тил-Маног. – Проходят годы, а ты не меняешься. На вопрос: "Ты голоден?", я каждый раз слышу одно и то же: "Всегда".
–Не такой уж я и обжора, – Гектор сделал вид, что обиделся.
–Ладно, обжоры, пойдемте, а то обед остынет, – рассмеялся Лекки.
–Этого нельзя допустить, – сказал Гектор.
–Тогда мыть руки и за стол, – по-хозяйски распорядился Хранитель Времени.
Стол был накрыт в огромном зале, из окон которого лился золотой свет перемахнувшего зенит Эмилоса. Свет улыбался, смеялся и хохотал, отражаясь в начищенной посуде и звонком хрустале, разбрасывая по всей комнате своих теплых беспечных золотистых зайчиков.
–Ну что ж, дорогие мои. Я всегда считал, что самое главное – это хорошее питание. Присаживайся, Андреас, – Лекки-Тил-Маног указал на красивый ручной работы стул с высокой спинкой. – Советую тебе обязательно попробовать жаркое. Мой повар – настоящий волшебник. Вот Гектор в курсе.
–Да, Риччи – превосходный повар, – подтвердил Гектор, с нескрываемым удовольствием приступая к еде.
–Я очень счастлив, что тебе удалось найти Андреаса, Гектор, – сказал Лекки-Тил-Маног. – Император уже знает об этом?
–Я говорил ему, что мои ребята отыскали мальчика, который может быть его сыном, но я тогда не был уверен на сто процентов. Мы ведь уже столько раз ошибались…
Они немного помолчали, наслаждаясь прекрасным вкусом блюд.
–Откуда вы держите путь? – прервал молчание Хранитель Времени. – Куда занесло тебя в этот раз, Гектор?
–В Лембуржскую Провинцию.
–Не так уж и плохо. Бывают и похуже варианты.
–Да, – ухмыльнулся Граф. – Но этот тоже не самый удачный.
–Андреaс, – обратился Лекки-Тил-Маног к мальчику, – а тебе понравилось ваше небольшое путешествие?
–Да, очень, – честно ответил Андрей.
–Это хорошо, что ты смог хоть немного увидеть Империю, – лицо Хранителя времени стало серьезным. – Тебя ждет большое будущее, Андреас, но и требования к тебе будут велики. Ты должен очень многому научиться, ведь управлять Империей – занятие не из легких… И никогда не забывай, что в этом Мире от тебя очень многое зависит. Пожалуйста, помни это всегда.
–Хорошо, – пообещал Андрей.
–Пусть сейчас ты еще слишком мал, чтобы терзаться ответственностью за Империю, – продолжал Хранитель Времени, – но однажды настанет тот день, когда тебе придется серьезно подумать об этом…
–Я это понимаю, – кивнул мальчик.
