святых и растворялись среди многочисленных полок. Насколько мне удалось рассмотреть издалека, библиотекарю помогали регистрировать новых посетителей несколько старшекурсников, поэтому у стойки практически никто не задерживался.
Первый этаж вполне соответствовал стандартным представлениям о любом архиве. Ряды книжных шкафов с открытыми полками, между которых наверняка находились и столы для работы с литературой, не подлежащей выносу. Зато второй и последующие этажи удивили. Справа от меня вверх уходила лестница, которая превращалась в широкий балкон, уставленный книжными полками. Новая лестница и новый балкон. И так до самого верха. Даже рассмотреть, что там под потолком, невооруженным глазом было невозможно.
Из-за ограниченного количества окон и большой загруженности библиотеки мебелью солнечный свет пробраться во все закутки не мог. Поэтому все это великолепие освещалось множеством магических шаров, висящих вдоль лестниц и перил балконов.
– Девушка, вы сюда любоваться пришли или за учебниками?
Опомнившись, я обернулась к стойке, за которой стояла библиотекарь – женщина средних лет. Эмблему в виде стопки книг на ее черной мантии частично перекрывала толстая коса.
– У вас здесь очень красиво, но учебники мне тоже нужны, – проговорила я, подойдя к стойке.
– Список необходимого, – требовательно протянула руку библиотекарь, и я вручила ей бумажку с перечнем.
Женщина быстро пометила каждую строчку и развернула листок ко мне. На нем рядом с каждым пособием стояли цифры и буква.
– Номер этажа, литера отдела, номер ряда, в котором вы найдете учебник, – указав поочередно на символы, пояснила она. – После регистрации любая книга, которую вы возьмете с собой, сразу же отправит информацию в ваш читательский билет.
Ко мне пододвинули круглый кристалл на длинной цепочке, другой конец которой терялся где-то за стойкой. Я не мешкая приложила к считывателю большой палец и представилась. Подушечку знакомо укололо, а в следующее мгновение библиотекарь положила передо мной полностью заполненную карточку читательского билета.
– Правила посещения библиотеки, думаю, знаете: не шуметь, книги не портить. И да, не пытайтесь вынести пособия, помеченные на внутренней стороне обложки красным оттиском библиотеки. Переступить порог с такой ношей у вас просто не получится.
– Я поняла, – заверила я местную начальницу.
Библиотекарь неожиданно тепло улыбнулась и пожелала:
– Успехов в учебе.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я и спешно отошла от стойки.
Сверившись со списком, решила начать сбор литературы с верхних этажей, чтобы потом не таскать тяжелую ношу вверх-вниз по лестницам.
Выше всех, на пятом этаже, располагался отдел литературы по зельеварению. Миновав несколько лестничных пролетов, я углубилась в лабиринт из стеллажей. Среди полок царил
