от зависти, когда меня увидела, – ответила она.
– Ты очень красивая, – сделал комплимент Бао, покраснев при этом до кончиков ушей.
– Спасибо, – улыбнулась Немезида. – Сама в шоке.
И хотя ей было приятно такое внимание, всё же она ждала реакции Руи, помимо того, что он обжёгся горячим напитком. Но мужчина лишь молча улыбнулся и объявил:
– На парковке нас ждёт джип.
Вуди и Бао тут же подступили к Немезиде с двух сторон, подставляя ей свои локти. Они оба хотели сопровождать красивую девушку, пусть и не в такой далёкий путь.
На улице их встретил ледяной декабрьский ветер, но в машине для всех были приготовлены пальто. Путь к президентскому дворцу на автомобиле пролегал через сплошные пробки. И Немезида с грустью вспоминала автокапс.
«Полетать бы сейчас на нём», – подумала она, тоскливо глядя в окно на кружащие снежинки.
Столица уже принаряжалась в преддверии рождественских и новогодних праздников, что, несомненно, было сказочно красиво. Но за всей этой маской скрывалась коррупционная грязь, одна мысль о которой вызывала отвращение.
Широкий двор, покрытый тонким снежным покрывалом, заставил всех ахнуть. Если для Руи это было далеко не первое посещение дворца, то на остальных оно произвело сильное впечатление. А Бао так вообще ещё никак не мог осознать, что находится не в космосе, а на земле, и дышит не очищенным воздухом, а выхлопными газами.
Изящные скульптуры ангелов и животных. Беседки с мраморными колоннами. Аккуратно стриженные вечнозелёные насаждения, с которых трудяга-садовник стряхивал снег. Закрытые на зимние месяцы фонтаны. И толпа шкафообразных громил-охранников.
Вуди припарковал машину у самого крыльца, и гостей встретил худощавый старичок-дворецкий в смокинге. Однако после его глубочайших извинений два охранника всё же проверили компанию на отсутствие оружия, потом по рации доложили своей «верхушке» и только после этих процедур им позволили подняться на крыльцо.
Каблуки Немезиды звонко стучали по мраморной плитке, что очень смущало её. Она то и дело поглядывала на своих спутников, но тем до этого не было дела. Руи шёл впереди них и о чём-то разговаривал с дворецким, который явно был ближайшим доверенным лицом президента или распорядителем во дворце.
Пройдя огромнейший холл с высокими потолками, компания вышла к широкой лестнице, по которой уже неторопливо спускалась Аманда. Рядом с ней шёл мужчина с целой кипой бумаг и, внимательно слушая свою начальницу, молча кивал головой.
– Наконец-то! – радостно воскликнула Аманда, спустившись. Она сразу же обняла Руи и слегка чмокнула его в щёку, что не очень понравилось Немезиде. И, как ей самой показалось, это отразилось на её лице гримасой злости и ревности.
– Ты, как всегда, на высоте! – сделал ей комплимент мужчина и, подставив свою руку, повернулся к ребятам. –
