на свободу, сказала она. – Как ни старайся, но целитель из тебя никакой!
– Это почему, моя лебедушка? – отозвался с середины комнаты боярин.
– Кровоподтеки главные у меня были где? Под грудью, на ребрах! А ты какое место столько времени лечил?
– Это был предварительный осмотр! – Федор Никитич внезапно оказался совсем рядом, крепко поцеловал ее в губы и помог подняться. – Не все сразу.
– Хорошо, поверю твоему опыту. – Ксения споткнулась и повисла на шее мужчины. Снова засмеялась: – Ты точно сделал что-то не то, горе-целитель! Меня теперь ноги совершенно не держат!
– Здесь они тебе все равно незачем. – Боярин подхватил гостью на руки, отнес к окну, положил возле низкого столика с угощением, наполнил кубки: – Один из величайших лекарей нашего мира, премудрый Омар Хайям, учил нас, что хорошее вино способствует кроветворению и укреплению рассудка. Так что давай выпьем за здоровье, прежде чем продолжим твое исцеление!
Кем был этот великий Омар Хайям, Ксения знала прекрасно. Но поправлять вдохновенного собеседника не стала.
– Ты, моя ладушка, получается, из рода Отрепьевых выходишь? – спросил хозяин дома.
– По матери Отрепьева, по отцу Шестова, – не стала скрывать худородства женщина. – Гришка мне не родной брат, двоюродный.
– Я помню, – кивнул Федор Никитич. – Место писаря.
– Он правда толковый! Умный, старательный. Преданный.
– Мы станем говорить о писаре?
– Лучше обо мне, – полушепотом предложила Ксения и провела пальцем по краю кубка.
Федор Никитич наполнил золотую чашу вином, женщина сделала пару больших, жадных глотков. И вдруг спросила – очень тихо, словно боялась, что ее услышат:
– Поведай великую тайну, о достославный знаток арабской мудрости, что меня ждет впереди, хрупкую игрушку всемогущих богов?
– «Красавицы уничтожают поклонников своих. О, если бы они умели страдать от мук живых! Их кудри словно скорпионы, что больно жалят нас, и нет от них противоядья, мы гибнем в тяжкий час. Но, впрочем, есть спасение: красавицу обнять, поцеловать ее, желая приласкать опять. Ту, у которой грудь и плечи прекрасней жемчугов, белей слоновой кости и девственных снегов!» – ответил словами аль-Мулавваха боярский сын Захарьин. – В тебе все счастье и все тайны мироздания, моя прекрасная Ксения!
– Странная штука медицина, – удивилась женщина и допила вино. – Хоть ушибы, хоть яды, хоть укусы, все всегда лечится одним и тем же: «обнять, поцеловать, грудь и плечи приласкать».
– А разве не помогает? – вкрадчиво спросил хозяин дома. – Как полагаешь?
Он приблизился и стал целовать ее шею, подбородок, кожу под ухом.
– Я не уверена, – слабо улыбнулась женщина. – Нужно проверять.
Тем временем пальцы мужчины уже расстегивали крючки ее сарафана…
Поздним утром следующего
