коррозии!
– Я знаю, поэтому и спрашиваю, золотые они или нет?
– Золотые, точно золотые. На них должна стоять проба. Посмотрите пробу!
Сталин кладёт трубку на стол. Берёт с письменного прибора лупу, переворачивает часы тыльной стороной и начинает разглядывать. Через некоторое время он берёт со стола трубку и говорит:
– Лазарь, ты слушаешь меня?
– Слушаю, товарищ Сталин.
– Проба есть. Номер 585…
– Значит, часы золотые. Может Вы испачкали их обо что-то? И Вам кажется, что это ржавчина?
– Ладно, потом поговорим.
Сталин кладёт трубку на рычаг телефона. Его взгляд останавливается на портрете матери, обрамлённом золотой рамкой.
Он присматривается к рамке и видит, что она также покрылась металлической плесенью.
Сталин берёт лупу и сквозь неё рассматривает рамку. Находит пробу. Видит цифры 375. Затем он открывает ящик письменного стола и вытаскивает оттуда золотой портсигар. Раскрывает его. Портсигар изнутри покрыт ржавчиной. На нём также стоит проба.
В кабинет входит секретарь и докладывает:
– К Вам начальник Госхрана Зимин.
– Пусть войдёт.
Входит мужчина средних лет.
– Здравствуйте, присаживайтесь, – говорит Сталин.
– Здравствуйте, товарищ Сталин, – отвечает мужчина, садится на стул и молчит.
– Я Вас слушаю.
Зимин кашляет в кулак и говорит:
– Во вверенном мне государственном хранилище произошло чрезвычайное происшествие.
– Что за происшествие?
– Чертовщина какая-то!
– А можно поточнее?
– Золотые слитки, которые лежат в нашем подвале, стали покрываться металлической плесенью.
– Золото не поддаётся коррозии! Потому оно и золото.
– Я это знаю, но посмотрите сами…
Мужчина вытаскивает из портфеля золотой слиток, на треть покрытый ржавчиной.
– Здесь стоит проба…, – говорит начальник Госхрана.
Сталин берёт лупу и рассматривает слиток. На слитке надпись: «999. РСФСР»
– Может, кто-то подменил слитки?
– Исключено, имена всех, кто входил в Госхран, у нас имеются. Это очень узкий круг людей. Всего пять человек. Вот список.
Начальник Госхрана кладёт список на стол.
Сталин вызывает секретаря и просит пригласить наркома внутренних дел Толмачёва, а также эксперта по дорогим металлам. Затем обращается к Зимину:
– Как давно Вы это обнаружили? – Сталин указывает на слиток.
– Три дня назад.
– Почему сразу не сообщили?
– Мне думалось, что это какое-то недоразумение. Я надеялся соскрести ржавчину… Наждачку приготовил. Захожу сегодня утром, а там треть слитков поржавело…
Москва. Государственное хранилище ценностей.
