святых Константина и Елены – покровителей здоровья и плодородия. Этот древний религиозный обряд называют здесь несторианским… В чем же секрет огнеходцев? Непосредственные наблюдения журналистов мало что дают для того, чтобы получить ответ. Интересно вспомнить, что в 1946 году большая группа (27 человек) болгарских комсомольцев решила развеять легенды об этом обряде, связывающей «чудо огнехождения» с религией. Разувшись, они ходили по раскаленным углям! Лишь трое из смельчаков получили тяжелые ожоги ступней. Остальные не получили никаких повреждений. Этот случай был описан в трудах Академии наук Болгарии. Так в чем же здесь все-таки секрет? Ученые предлагают несколько объяснений, но ни одно из них не признано окончательным. Говорят, что ноги защищает от огня пот, который в это время обильно выделяется из пор кожи. Другие ученые объясняют загадочное явление самовнушением. Третьи ищут у «огнеходцев» какие-то секретные средства, которые они будто бы наносят на ступни ног перед «выступлением». Есть и такая точка зрения: полная уверенность танцовщицы в том, что она не получит ожогов, плюс быстрый танец, когда ноги едва касаются углей. Немалое значение, конечно же, имеет тренировка.
Известный английский путешественник Дэвид Аттенборо, снимавший этот волнующий обряд на кинопленку на островах Фиджи, рассказывает:
– Из деревни вышли мужчины по двое в ряд во главе с вождем и жрецом племени и направились к яме. На всех традиционный наряд: длинная юбка из листьев, покрашенных красной, зеленой и желтой красками, пояс, гирлянды цветов на шее и венки на голове. Коричневые тела, смазанные кокосовым маслом, блестели. Они прошли мимо ямы, не глядя на нее —
им запрещается смотреть на костер до тех пор, пока они не войдут в лово (печь). Участники церемонии на некоторое время скрылись в шалаше под хлебным деревом. Затем дверь шалаша открылась, и один за другим они побежали к яме. Вождь уверенно вошел в лово. Не отводя глаз от камней, он медленно и спокойно шагал по кругу, за ним следовали остальные. Все двигались спокойно, без колебаний. Глава процессии обошел яму примерно за двадцать шагов. После того как они покинули лово, я осмотрел их ступни. У всех была толстая задубевшая кожа, ведь они всю жизнь ходят босиком. Но даже загрубевшую кожу можно обжечь, а я не нашел никаких следов ожогов. И при этом чувствительность кожи была нормальной: когда я прикасался горящей сигаретой к подошве, люди отдергивали ногу.
Первая мысль, которая приходит в голову, – жители островов Фиджи обладают каким-то рецептом, предохраняющим ноги от ожогов. Но нет! Оказывается, точно такое же, и в тех же местах, хождение по огню выдерживают европейцы. Об этом рассказывает английский полковник Гаджен: «Мне трудно передуть мои ощущения. Могу твердо сказать только одно: я знал, что иду по раскаленным камням, и чувствовал, как от них пышет нестерпимым жаром, но тем не менее не получил никаких ожогов. Я отнюдь не бежал по этой «адской тропе», а, наоборот,
