вскочил и закричал, что есть суп, который пару минут назад принесли, не будет. Черная муха свалилась в тарелку. Прибежал откуда-то хозяин заведения. Божился, что это случайность. Обещал заменить. Чарльз поразился, каким настырным оказался серб. Тесла заявил, что больше обедать в заведении не будет. И ещё, что видимо больше всего перепугала хозяина, будет всем знакомым говорить, а их у Николя оказалось предостаточно, чтобы те не обедали здесь. Владелец пообещал, что вся оставшаяся на столе еда будет за счет заведения. Когда он ушел американец только прошептал:
– Вот всегда бы так.
Тесла не обратил на его слова внимания. Вместо этого он вновь убежал мыть руки.
И всё же ему удалось убедить, а это была маленькая, но победа.
***
Погода была хорошая. Солнце играло своими лучами по водной глади. С десяток кораблей, что жду в порту.
Никола вытащил из кармана рекомендательное письмо к Эдисону и покрутил в руках. Смотрел на него и думал.
Через несколько дней после его разговора с Бечлором, он случайно столкнулся с Яблочкиным. Русский при виде его обрадовался и чуть ли не целоваться полез. Ох уж эта русская натура.
– Слышал я, Никола, что у вас неприятности с Континентальной компанией Эдисона. – Проговорил он, обнимая серба. Тот еле успел избавиться от его объятий.
– Откуда вы знаете? – Спросил Тесла.
– Земля слухами полнится, – подмигнул Павел Николаевич. – Ну, и куда вы теперь?
– Да подумываю в Америку податься к Эдисону.
Русский не сдержал смех.
– Я смотрю вы, Николай, любите на одни и те же грабли наступать, – молвил он, – они один раз вас обманули, так вы второй раз к ним лезете. Ехали бы в Россию. Там наука сейчас под личным контролем государя батюшки. Вы подумайте над моими словами.
Уговаривать, как американец не стал. Снял с головы котелок, поклонился и ушел.
Прошло две недели, и вот он приехал в Кале. Отсюда уходил пароход в Новый свет. Хотел, было уже билет покупать, но вдруг вспомнил разговор с Яблочкиным. Вытащил из кармана письмо к Эдисону и минут пять глядел на него, на конец не выдержал – выругался. Скомкал конверт и швырнул в воду.
Он принял решение. Вместо того чтобы идти к кораблю, что отправляется в Америку, направился в справочную. Там он узнал, что в порту находится фрегат, идущий в Санкт-Петербург.
Вечером того же дня Никола Тесла уже был на борту судна. Стоял на корме и смотрел на французский берег. Впереди была неизвестность.
3
Март 1916 года. Западный фронт.
– Позвольте представить, Георгий Иванович, – проговорил полковник Игнатов, обращаясь к Трубачёву, – Николай Тесла – изобретатель. – Тут же обернулся к сербу: – Подполковник Трубачёв. Это он держит под контролем ваш объект.
Тесла протянул подполковнику руку, но перчаток
