адепт-владелец добыл в других мирах.
«Да, занятно!» – подумала инферийка, гадая, с какой целью неизвестный маг собрал здесь всех этих тварей. Впрочем, тут же мысли Селены поменяли направление, ибо мантикора, опомнившись, перешла в наступление.
– Хорошая киса, – елейным голоском пропела Селена, параллельно пытаясь оказать гипнотическое или телепатическое давление на хищницу. Бесполезно – очевидно, хозяин предусмотрительно поставил ей ментальный щит. – Милая киса, ты же не тронешь меня, правда?
В ответ «киса» оскалилась и глухо зарычала, а ее ядовитый хвост угрожающе поднялся.
– Проклятье! – пробормотала себе под нос инферийка.
Между тем, василиск, заинтересовавшись происходящим, начал двигаться к месту событий. Причем в поле, разделяющем «вольеры», появился разрыв, позволяющий ужасу амфалийских болот добраться до инферийки. Разумеется, бывшая убийца могла разделаться с ними обоими даже не особо напрягаясь, однако не в ее обычаях было ссориться с тем, кто может оказаться ей полезным. А маг, собравший столь впечатляющий зверинец, наверняка был неординарной личностью.
– Эй! – повысила голос Селена, медленно отступая от приближающейся мантикоры, – хозяин зоопарка дома?
– Смотря для кого, – отозвался мужской голос позади нее.
Разумеется, инферийка почувствовала всплеск от пространственного коридора, но дергаться не стала: сколь угодно сильный адепт – ничто против инфера-убийцы. Теперь даже «глаз геноцида» не мог серьезно ей повредить – для эллезарской экспедиции Селена экипировалась весьма серьезно.
Поэтому, услышав голос адепта, она спокойно и не спеша повернулась. Перед ней стоял пожилой человек, одетый как рыбак из Пандемониума – джинсы, серая рубашка из плотной ткани, штормовка и резиновые сапоги.
– Здравствуйте, гостеприимный хозяин! Может, отзовете своих… гм… зверюшек?
– Не раньше, чем узнаю, что нужно от меня инферу-убийце.
Селена прищурившись поглядела на «рыбака»:
– Или вы плохо знаете инферов, или вам совершенно не жаль своих хищников.
Адепт криво усмехнулся:
– Ни то, ни другое. Просто с ними мне как-то спокойнее.
– Если б я пришла по вашу душу, то уже выпила бы ее, несмотря на весь этот паноптикум.
– Я понимаю.
– Тогда почему вы не отсиделись где-нибудь, пока я не уйду?
Адепт вздохнул.
– Знаете, я уже чертовски устал прятаться. К тому же, в этом случае вы все равно могли бы перебить моих зверей. Из злости или просто для развлечения.
– Вы правы, такая вероятность была, хотя и не очень большая. Однако раз уж тут никто никого убивать не собирается, может, вы успокоите свой зоопарк и пригласите меня в дом? Думаю, нам есть о чем поговорить.
Московский мегаполис.
Сильные кожистые крылья
