одиноким улицам. Никто не пригласил в дом, чтобы вместе отпраздновать Новый Год.
* * *
В зале торжеств маленького дома царила суета. Чешка, Пинеток, Шлёпок, Матрёшка, Сланец дружно и старательно убирались.
Оловянный солдатик, Плюшевый Мишка, Валенок, Мячик, Кубик украшали ёлку.
Кубик в преддверии Нового Года был весь расписной. Ему так хотелось походить на «Кубик-Рубик». Тот его дальний родственник, жил в далёкой горной стране. Венгрия.
Чешка, подбежав к ёлке, подтягиваясь на носочках, старалась повесить последнюю игрушку «Золеньку».
Наконец та водрузилась на место. Все с восторгом смотрели на величественную ёлку, казавшуюся сказочной.
Подошедшая Матрёшка, всплеснув руками, невольно восхитилась:
– Красавица!
Все собравшиеся у ёлки поддержали, хором:
– Красавица!
Мячик, стараясь всех подзадорить, мельтешил перед глазами; смеясь, указывая, то на ёлку, то на себя, то на остальных, с лукавством подметил:
– Вот это Ёлка! Ай, да молодцы!
Все улыбались. Довольные тем, что подготовка завершена, усталые, но счастливые стали расходиться.
Матрёшка, заботливо обнимая Чешку и Пинетка, сказала:
– А теперь, мои дорогие, пора и отдохнуть. Пошли родные!
Все поспешили на выход. Пинеток, украдкой, незаметно для остальных, оглянулся назад. Его до сих пор восхищала нарядная ёлка.
Матрёшка машинально потянула того за руку, при этом на ходу беседуя с Чешкой.
Последняя неугомонно восхищалась:
– Наша ёлка самая красивая!
Матрёшка, поддакивая, заверила:
– Конечно! Она ждала своего часа, чтобы предстать королевой!..
Подойдя к двери, все, улыбаясь, в обнимку вышли.
В зале стояла тишина. Ёлка блистала в россыпи серпантина, дождя и игрушек.
* * *
Вездесущая Метелица металась по улице; не находя себе места, с любопытством заглядывала в окна дома, переходя от одного к другому. Она, буквально прилипла к стеклу, глядя внутрь, рассматривала обитателей дома. Те сидели у горящего камина.
Щелкунчик, Плюшевый Мишка, Кед, Валенок, Оловянный солдатик, Кубик, Мячик, показалось, уже дремали. И это было действительно так. Тогда, как Чешка, Сланец, Шлёпок и Пинеток затаив дыхание, слушали сказку «Золенька».
Матрёшка читала:
– И помнила, Золенька, слова матери, ушедшей на небеса: «Милое Дитя, будь скромной, и Господь тебе всегда поможет, а я буду твоим Ангелом Хранителем…»
Под треск дров в камине, под монотонное чтение уже дремлющей Матрёшки, слушатели, впадая в дрёму, медленно засыпали.
За окном металась Метелица. Сделав взмах, та тут же исчезла. И как-то неожиданно валом повалил белый пушистый снег.
Через оконное стекло доносился отдалённый вой вьюги:
– У-у!..
Пинеток глядя на спящих
