предлагал разделать и сварить похлебку. Третий толковал, что самое лучшее – посидеть на мешках, размять гномов, раздавить, раздробить все косточки и проглотить сырыми. Бильбо в разодранной одежде и расцарапанный колючками до крови валялся в самой гуще кустов, не смея шевельнуться.
И тут появился Гэндальф. Но для всех он остался невидимым.
Тролли наконец устали спорить и согласились с предложением Берта зажарить гномов.
– Ну вот, будем возиться до утра, а съесть так и не успеем! – раздался неведомо откуда голос. Говорил-то невидимый Гэндальф, но Берту показалось, что это сказал Вильям.
– Опять перечишь, Билл! – вскипел он. – Так и впрямь до утра будем возиться!
– Кто перечит? Сам хорош! – огрызнулся Вильям, которому, наоборот, померещилось, что говорил Берт.
– Ты, кто же еще?
– Врешь! – взъярился Вильям, и спор разгорелся снова. В конце концов порешили разделать гномов и сварить похлебку. Приготовили большой закопченный котел и вытащили острые ножи.
– Ха, варить! Глупая затея! – снова проговорил голос. – Воды у нас нет, а до колодца тащиться и тащиться!
Берт и Вильям решили, что это сказал Том.
– Заткнись! – набросились они на него. – Будешь еще встревать, сам и пойдешь за водой!
– Сам заткнись, дубина! – зашипел на Вильяма Том, который был уверен, что слышал именно его голос.
– Кто дубина? – вскинулся Вильям.
– Ты! – оскалился Том.
И спор вспыхнул с новой силой. Казалось, тролли разорвут друг друга, но они наконец успокоились и на этот раз решили сесть на мешки, размять хорошенько гномов и уже потом их есть.
– Кто первый и с которого начнем? – спросил голос.
– Я первый! А сяду на последнего! – вызвался Берт, которому Торин поджег глаз. Он полагал, что отвечает Тому.
– Чего сам с собой споришь? – рассердился Том. – Садись хоть последним на первого, хоть первым на последнего. Только где он, первый?
– Тот, что в желтых чулках был, – сказал Берт.
– Чепуха! Тот был в серых, – сказал голос голосом Вильяма.
– В желтых! Я точно помню! – насупился Берт.
– А кто спорит? Конечно, в желтых, – поддакнул Вильям.
– Ты и споришь. «В се-ерых»! – передразнил его Берт.
– Ничего такого я не говорил. Это Том сказал, – оправдывался Вильям.
– Я? – вскинулся Том. – Сам всех путаешь!
– Ага! И Том подтверждает. Так что кончай спорить и заткнись! – накинулся на Вильяма Берт.
– Это ты мне говоришь? – сжал кулаки Вильям.
– Угомонись! – вскричали разом Берт и Том. – Надо поторапливаться. Ночь кончается. Рассвет скоро.
– А рассвет не пощадит – в мертвый камень превратит! – голосом Вильяма пророкотал неизвестный голос.
Но
