и та неожиданно поддалась. Он медленно вошёл, дожидаясь пока глаза привыкнуть к мраку. Внутри, как всегда, царил образцовый порядок: на стенах, словно в музее, висели картины, на полках ровными рядами стояли статуэтки, вазы и шкатулки.
После шумных улиц мегаполиса в зале, как показалось сначала, была абсолютная тишина. Однако через несколько секунд из складских помещений послышались голоса.
– Сколько ещё придётся ждать? – Спросил незнакомый Александру человек.
– Он будет здесь с минуты на минуту, – заверил того Майкл с едва уловимым акцентом. – Но я не могу гарантировать, что он согласится.
– Что значит не можешь? – Клиент был явно раздражён. – У нас был уговор. И ты его выполнишь.
– Вы обещали, что никого не тронете.
– Мы обещали?
Раздался глухой удар, что-то со звоном посыпалось с полок. Александр в растерянности замер посреди зала. Приятелю он доверял, но здравый рассудок подсказывал, что в данной ситуации не следует ожидать ничего хорошего.
Вдруг на ум пришла полезная мысль. Майкл однажды упоминал, что держит под прилавком пистолет – всё-таки в магазине хранится немало ценностей.
– …Лир, я поговорю с ним, – сдавленным голосом продолжал Майкл, – попытаюсь объяснить. Но он не должен знать, что вы…
– Что мы не люди? – Прервал его другой, женский голос. – Нам нужно, чтобы твой друг отдал нам карту. Любой ценой.
После этих слов Александр бесшумно бросился к прилавку, поспешно пытаясь нащупать в темноте оружие. Откуда им известно о карте? Листок бумаги с изображением несуществующих земель. Одна из немногих вещей, оставшихся у него от жены. Майкл утверждал, что это всего лишь красивый рисунок, который ничего не стоит и не имеет смысла. Неужели он солгал?
Спустя полминуты, пистолет наконец-то нашёлся. Это оказался старинный американский револьвер, под стать остальным диковинным вещицам антикварного магазина. Александр покрутил его в руках, пытаясь разобраться с устройством. Патроны были на месте. Он сделал глубокий вдох, взвёл курок и резко распахнул дверь подсобки.
Здесь его ждал сюрприз. Помимо самого владельца магазина, Лира и его спутницы в небольшой комнатке, заваленной разным хламом, умудрились поместиться ещё двое парней.
Заметив гостя, незнакомка молниеносно развернулась. Сверкнул металл. В руках она сжимала кинжал, который теперь был направлен Александру точно в грудь. Её правый глаз пересекал неглубокий шрам, заметный лишь, когда на лицо падал свет. Остальные тоже перевели глаза на вошедшего, но не шелохнулись.
– Тебе лучше уйти, я занят, – тихо произнёс Майкл, поглядывая на нож, который сжимал один из парней, стоящий вплотную к нему, – давай перенесём встречу.
– Разве мы ждём не его? – Осведомилась вооружённая дама, не сводя чёрных глаз с Александра.
– Да, боюсь, он уже пришёл, – заметил тот самый Лир. Воротник его пальто был поднят, и лица не разглядеть. От остальных
