случае, помыкать, унижать и вытирать об себя ноги я не позволю никому. Есть древняя мудрость: змее не обязательно быть сильной, ей достаточно быть ядовитой! А я, если меня как следует разозлить, становлюсь просто мастером вредности.
На следующий день лорд Тиурра появился, не успела в небольшом садике перед сторожкой просохнуть трава от росы. И застал меня на скамейке, листающую том географии.
– Доброго дня, леди. Картинки разглядываете?
А он язва. Ничего, я тоже.
– Отнюдь, лорд. Читаю, но, увы, многие сведения из этой книги безнадежно устарели. Смотрите, тут описано озеро Брисс и сказано, что по берегам расположены рыбацкие деревушки. Даже перечисляются рыбы, которые там ловятся. А на деле это озеро давно пересохло и большей частью распахано под пшеницу, а на нераспаханной каменистой части пасут коз и овец. Дальше – речушка Ниури, стекавшая с горного перевала с тем же названием. Три года назад там сошел большой оползень, и теперь перевала нет, а есть озеро Ниури. Продолжать?
– А вы откуда знаете?
– Была там.
– Гм, а я-то считал, что раз книге по географии меньше двадцати лет, ей можно верить.
– Верьте на здоровье, если не собираетесь туда ехать. А если собираетесь – лучше проверьте.
Он рассмеялся.
– Признаю, леди, вы победили. Не ждал…
Невольно надулась, чувствуя глубокое моральное удовлетворение. Меня похвалили, причём заслуженно!
– …Но вернёмся к нашим делам, – продолжил лорд Тиурра, щуря на меня синие глаза.
– Давайте, – покладисто согласилась я. – Например, мне нужна работа.
– Работа? Зачем? – казалось, он искренне изумлён.
– А вам известен другой способ раздобыть деньги для неудачников, у которых нет богатого наследства или семьи, входящей в Совет Королевства?
Ну не предложит же он воровать?
Не предложил. Но услышанное было немногим лучше:
– Скажите, сколько вам нужно, я одолжу.
– Зачем? И как я буду с вами расплачиваться, лорд? Кстати, во время обучения в Академии студенты получают… – запнулась, вспоминая выпытанное у Хаоса слово, – …стипендию?
– Только тройка лучших на каждом курсе.
Гм, светит ли мне с моим нестандартным образованием попасть в лучшие? Сомневаюсь.
– Остальных, как я понимаю, поддерживают и содержат семьи. Но у меня семьи нет, поэтому, повторюсь, мне нужна работа. Если вы не можете в том помочь, найду сама. А взаймы предпочитаю не брать, особенно когда не знаю, как и насколько быстро смогу вернуть долг.
– Гордость бедняков, – качнул он головой, усмехаясь. – До сих пор я о таком только слышал.
– А что, беднякам не положено гордости? – почувствовала, что начинаю злиться.
Кажется, он понял это тоже. И предупреждающе
