ты возвращаешься к учительству…
– К преподаванию, – машинально поправила птицу библиотекарь.
– А я как сказал?
Ашуга вздохнула:
– Продолжай.
– Во-от… И я подумал, что ты решила потренироваться в чтении перед началом учебного года.
Ашуга вздохнула снова.
– Неужели я не прав? – невинно поинтересовался Страус.
В ответ библиотекарь посмотрела на Дикого так, словно прицеливалась рогом куда-то в район клюва, и вздохнула в третий раз.
– Ты никогда от себя не устаёшь?
– Напротив: наслаждаюсь каждым мгновением, – не стал скрывать Хиша. – Мне со мной хорошо.
– А окружающим?
– А окружающим со мной ещё лучше, потому что весь мир делится на тех, кому я нравлюсь, и тех, кто меня обожает.
– Это невозможно, – простонала Ашуга.
– Есть ещё враги, но они всё время куда-то деваются, – продолжил Дикий. – Как Захариус Удомо, например: раз – и подевался. И больше о нём никто никогда не услышит. А почему? Потому что меня нельзя не любить, а если кто меня не любит или вообще вредит мне или моим друзьям, на того обрушиваются грандиозные неприятности, и в мире снова остаются только те, кому я нравлюсь, или кто меня любит. – С этими словами Страус подошёл к креслу библиотекаря и осведомился: – Что читаешь?
– Книгу, – машинально ответила Ашуга.
– С картинками?
– Э-э… – она не находилась с ответом.
– Я тоже читал книгу, – припомнил Хиша. – Твоя интересная?
Дикий ожидал, что Бронерожка снова вспылит и начнёт ругаться, но она, к большому удивлению Страуса, в очередной раз вздохнула, медленно провела лапой по раскрытым страницам и негромко спросила:
– С тобой можно говорить серьёзно?
– Конечно, – Дикий деловито щёлкнул клювом. – Неужели об этом нужно спрашивать?
– А совсем серьёзно? По-настоящему серьёзно?
По тону библиотекаря Страус понял, что шутки закончились, нахмурился и плюхнулся в соседнее кресло:
– Что случилось?
– Ты никому не расскажешь о нашем разговоре?
– А кому я должен не рассказать?
– Я не хочу тревожить Ириску раньше времени, – после паузы произнесла библиотекарь.
– Ты взволнована, – заметил Страус.
– Дело вот в чём… – Ашуга поправила очки. Она была не просто взволнована: она нервничала. – Сегодня, когда Ириска спросила о безопасности Дворца, я вспомнила, что…
Бронерожка покачала головой.
– Ну?
– В общем…
Ещё одна пауза.
– У нас всё плохо? – насторожился Страус.
– Не очень хорошо, – попыталась сгладить проблему Ашуга.
– Говори как есть.
– У
