в прошлый раз. – Ты слишком привыкла сбегать, а мне в ближайшие дни будет некогда за тобой гоняться. Ошейник и браслеты – моя страховка. Перейдешь допустимую границу и…
– И? – уточнила я, начиная заводиться. – Вернешь меня обратно, дернув за невидимую веревочку?
– И это тоже, – улыбнулся дракон.
– Я еще не твоя рабыня, – напомнила сердито. – Ты меня не купил.
– Аника, ты моя подчиненная. Забыла? Мы заключили сделку.
– Вот именно! Я дала тебе слово. И сдержу его.
– Слову верю. – Он опять улыбнулся мягко так, понимающе. – А вот порывам твоим – еще нет.
– Так, да? А мне недавно кто-то говорил, что надо доверять напарникам.
– Тише вы, – шикнул Закари, который все это время самоотверженно прикрывал нас, пряча за спиной от собравшихся зевак. Шатен активно махал им рукой, дарил улыбки, а симпатичным горожанкам посылал воздушные поцелуи, приводя девиц в полнейший восторг. Чую, у этого полукровки будет полно болельщиков.
– Аня, браслеты – прежде всего залог ТВОЕЙ безопасности на территории Хаоса, – сказал Ван Дрэйк, коснувшись губами моего виска. – После игр я развею чары. Доверься мне.
– Доверюсь. Непременно доверюсь! Но только когда ты сам начнешь мне доверять, – огрызнулась я, однако спор продолжать не стала, потому что заговорил ведущий.
– Леди и лэрды! Жители нашего славного города и глубокоуважаемые гости! – воскликнул невысокий парень в расшитом алой нитью камзоле. Его усиленный магией голос разнесся по площади, вынуждая толпу притихнуть. – Позвольте представить вам наших участников!
Дальше пошло перечисление драконьих статусов и фамилий. Из всего услышанного я поняла, что наши соперники не менее родовитые ящеры, чем Кристиан. Команду лета и вовсе сын земляного Аола возглавлял. Удивительно, что правитель позволил своему отпрыску участвовать в столь опасной авантюре. Хотя чешуйчатые – те еще затейники! Когда же очередь дошла до меня, к ведущему с широкой улыбкой на идеально выбритой физиономии подошел Брай Рэван. У меня все внутри замерло, когда ищейка торжественно сообщил, что впервые во «Временах года» участвует представительница храма Шивар, которую он намерен охранять по приказу верховной жрицы на протяжении всех игр.
Охранять? Меня? Он?! О богиня! Его только мне и не хватало там для полного счастья!
– А ты хотела снять браслеты, – скрипнув зубами, процедил Крис и крепче сжал мою руку, за которую держал все это время, будто я и правда планировала побег. – Этот настырный храмовник хуже порождений Хаоса. Умыкнет тебя под шумок, и где потом искать?
Я промолчала. Посмотрев на ситуацию с такой точки зрения, поняла, что дракон прав. Но его недоверие задевало за живое. Мне ведь начало казаться, что между нами есть какая-то особая связь. Ошиблась, значит. Что ж, сама виновата: слишком расслабилась и замечталась.
– А по-моему, это повод
