его ученик вышел из комнаты, он ему вслед крикнул: – И повизгивать не забывай!
– Ему наверняка обидно, дядя призрак.
– Я не призрак, – повернулся он ко мне. – И ты – тоже, – ну с этим-то я был согласен на все сто. – Пойдем, – направился он к тому месту, где сидел до этого, и, вновь усевшись, постучал рукой по полу рядом с собой. – Падай рядом, будем умные разговоры вести. Ты ведь взрослый? Осилишь умный разговор?
– Конечно! – подбежал я к нему.
– Итак, – почесал он подбородок после того, как я примостился рядом с ним. – С чего бы начать? Хм… О! Ты избранный! – ткнул он в меня пальцем.
– Кем? – похлопал я глазами.
– Мною! – выпятил он грудь.
– А зачем?
– Чтобы получить лучшего ученика из всех возможных.
– Опять учиться… – сник я. – Не хочу.
– Мм… – растерялся мужчина. – Тебя зовут-то как?
– Ой, извините, – подскочил я на ноги и, поклонившись, произнес: – Окава Кеншин.
– Ну а меня можешь звать Иназума. Или учитель. Приятно познакомиться, Окава Кеншин, – улыбнулся он. – Окава – это имя или фамилия?
– Фамилия, – удивился я.
– Понятно.
– Иназума-сан, а это имя или фамилия? – тоже решил поинтересоваться я.
– Это прозвище, – ответил он. – Фамилию я свою никогда не знал, ибо сирота, а имен было столько, что, считай, и не было. Так что на третьей сотне лет я решил зваться прозвищем, благо его многие знают.
– Триста лет?! – удивился я вновь. – Но столько не живут. Вы обманываете, Иназума-сан.
Он даже не сразу нашелся что ответить.
– Во-первых, – заговорил он наконец, – что за «сан»? Меня зовут Иназума и никак иначе.
– Ну, это… – смешался я. Выдрессировать-то меня выдрессировали, а объяснить толком ничего не объяснили. Так что сказал то, что говорили мне: – Так обращаются к старшим и уважаемым людям.
– Мм… форма уважения, значит. Ладно, называй как хочешь. А то еще начнешь путаться, когда вернешься. Далее – мне не триста лет, мне четыреста с хвостиком. И обычные люди столько действительно не живут. Но! – поднял он палец. – Я не обычный человек, я великий мастер.
– Круто, – произнес я. – А чем вы занимаетесь?
– Я учитель фехтования. Основатель школы меча «Кен-но-иши».
– Хочу! – придвинулся я к нему. – Научите меня!
– Ха-ха-ха, – посмеялся он по-доброму и с улыбкой добавил: – Какой бойкий малыш. Но не волнуйся, именно для того я вызвал тебя с помощью специального ритуала, чтобы учить. Однако сначала мне надо задать тебе несколько вопросов. Готов?
– Да, – кивнул я, полный предвкушения.
– Что ж… Начнем с вопроса о твоих родителях. Они у тебя есть?
– Конечно, – возмутился я. И тут же смутился. – Правда, только мама. Папа погиб до моего рождения.
– Понятно, – произнес он задумчиво. – По триста
