перекочевала в ящик к ювелиру. Ушатай с улыбкой облегченно вздохнул. А ювелир продолжил:
– Осталось одно – точные сроки. Как я и говорил, ваш заказ индивидуален и требует закупа некоторых материалов и камней. Но думаю, что через полтора, ну максимум два месяца все будет готово.
– Меня это вполне устраивает. Я сам, возможно, смогу быть у вас не раньше второй половины осени, а то и позже. Так что все хорошо.
Получил и прочитал расписку, сложил ее вместе с описанием заказа и убрал в карман.
С хитринкой взглянул не непривычно молчаливую девушку.
Подмигнул и протянул ей серебряную монетку.
– Спасибо за хорошую консультацию. Купи себе что-нибудь, и иногда все же слушайся отца.
Девица поблагодарила с немного застенчивой улыбкой и этим удивила старика.
Когда дверь за посетителем закрылась, она еще долго смотрела через окно ему вслед.
И полдня была молчалива и немного грустна.
Глава 2
Конец лета и начало осени на северо-востоке королевства выдался дождливым. Болота и леса, как магнитом, притягивали серые тяжелые тучи. Моросило часто и долго. Воздух и земля пропитались влагой. Дороги размыло, движение по некоторым мостам и переправам было затруднено.
«Угораздило же меня» – с такой мыслью промокшая до исподнего и грязная по пояс Марина помогала двигаться своему коню. Тот медленно, но всё же переступал по раскисшей и разбитой в жидкий хлам тропинке. Девушка, утопая в грязи, брела рядом.
«Это ж что меня толкнуло, в эту…» и девушка витиевато вслух выругалась.
Ответом ей было чавканье копыт да шум дождя в еловых ветках над головой.
Спустя несколько дней. Уже в избе с пучками трав под потолком.
– Эй, хвороба, продирай глаза и садись-ка на кровати. Порошок с настоем надобно выпить!
Немного скрипучий голос пожилой женщины вырвал Марину из сна. Приоткрыла глаз – низкие потолки, узоры и разводы. Какие-то надписи на непонятном языке. Охотница гадала что это:
Дикая фантазия художника или все ж какой-то смысл в этих линиях есть? И кто так постарался, нарисовал все это над ее ложем?
Ложе! Марина улыбнулась от этой мысли. Видавшие виды и знавшие лучшие времена покрывала да пара струганных досок – вот и все ее ложе.
– Садись, говорю! Не всыплю я в тебя лежачую. Еще попадет ненароком не в то горло.
Мало нам проблем с твоей дыхалкой. С глоталкой точно не нужны.
Ответом на тираду стал очередной приступ кашля, скрутивший охотницу.
– Вот-вот и я про то же.
Марина не спеша поднялась, села поперек лавки, отдышалась.
Прислушалась к себе. Лучше, пусть немного, но лучше, чем было два дня назад, когда она добралась-таки до этого то ли городка, то ли деревни. Марина, глотая порошок, помотала головой.
Это ж надо было – летом свалиться с кашлем. Тут дел невпроворот, а она больничный себе выписала.
