часто вас приглашают в незнакомый чужой город люди, о которых вы не знаете ничего, кроме их почерка? – она осеклась. – Может быть, и часто, вы в какой-то мере публичная личность. Но если и так, то часто ли вы такие приглашения принимаете, Вячеслав?
– Нет. Это первый раз.
Молодой человек снова задумался о безумном шаге в неизвестность, можно сказать, в пропасть. И что велело ему так поступить?
– Какой же вы тогда обыкновенный, если едете в чужую страну, чтобы ответить на чей-то вопрос. Чтобы просто выпить в незнакомом городе чаю с человеком, который даже не читал вашей замечательной книги?
– Я не знал, что вы не знакомы с моим произведением.
– А если бы знали, то приехали бы?
– Да.
– Но почему?
– Потому что с человеком, который не читал моей книги, мне проще общаться.
– Как это? – не поняла Ляля.
– Понимаете, я не знаю, что отвечать людям, когда меня спрашивают о героях моей книги. Почему в конкретной ситуации они поступили так, как поступили? Почему я убил своего героя в конце книги? И какова судьба остальных героев? – писатель вздохнул. – Но откуда мне знать, что случилось с моими героями после того, как я закончил книгу? Они мне об этом не говорят, да я, собственно, и не спрашиваю. Мне кажется, глупо просить писателя разжевать полностью его произведение и положить в широко раскрытый рот. Это как минимум неуважение к его труду!
Ляля внимательно слушала юное дарование современной литературы, время от времени кивая головой.
– Я вас понимаю.
– Поэтому мне намного легче и приятнее общаться с человеком, который не спрашивает меня о моей книге. От этих вопросов у меня сковывает тело.
– Я не буду вас спрашивать о вашей книге, – улыбнулась Ляля.
– Спасибо.
– Знаете, Вячеслав, я имела в виду тогда, на лестничной клетке, что у вас очень редкая и породистая внешность.
– Что значит – породистая? – переспросил ее собеседник.
– Это значит, что мужчин вашей породы в этом городе можно пересчитать по пальцам одной руки. По крайней мере, таких, как вы, я еще не встречала.
– Я вас снова не понимаю…
– Неважно, – отмахнулась изящным жестом его собеседница.
– Нет, это как раз важно!
Когда вопрос касался его достоинств, самолюбие Вячеслава брало над ним верх.
– Посмотрите на себя в зеркало, – наконец сказала она. – Разве вы много встречали похожих на вас людей?
– Ни одного не встречал! Но ведь каждый человек по-своему уникален, разве нет?
– Для меня вы – особенный. Говорю вам без малейшего преувеличения, и, поверьте, я не многим людям в своей жизни говорила подобное.
– Спасибо, – молодой человек покраснел от счастья. – А сколько вам лет, Ляля?
– Разве у девушки спрашивают о ее возрасте? Двадцать девять, – сказала спокойно она.
– Сколько? – юноша аж вздрогнул. – вы шутите?
– Нет.
