Ты чего не зашел за мной с утра? – поинтересовалась у Говарда, бросив сумку на соседний стул.
– Привет! У Винсента застрял в кабинете, – ответил он, подняв на меня глаза.
– Ууу! И как зовут того художника, который так тебя разрисовал? Он начинающий или уже знаменит? – поддела его, заметив огромный кровоподтек на левой скуле. – Или же с фонарным столбом обнимался после удачно проведенного вечера, да ему это не понравилось?
– Эми, давай без твоих этих подколов. Прибереги их для кого-нибудь другого, – резко ответил Говард.
– Прости, – мягко проговорила я, желая сгладить накалявшуюся атмосферу. – Это мне? – поинтересовалась у него, кивнув в сторону еще одной тарелки с едой. Желудок совершил очередной кульбит при виде пищи, выразив уже в который раз недовольство своей нерадивой хозяйкой.
– Да, – на этот раз спокойнее произнес жених.
– Спасибо! – его забота меня тронула. Мы молча ели, но мне все-таки хотелось узнать подробности того, что с ним вчера произошло. Я решила начать издалека. – Тебе сильно досталось от Винсента?
– Не больше обычного, – тихо ответил Говард.
– Ты с кем-то подрался?
– Да, – отозвался он.
– И какое Винсент назначил тебе наказание? – спросила у него, так как не верила, что ректор мог закрыть глаза на такую выходку, пусть даже и родного брата.
– Пять вечерних дежурств на учебном полигоне, – в его голосе отчетливо слышалось недовольство.
–Ты считаешь, что он должен был отнестись к тебе более снисходительно? – настороженно поинтересовалась я.
– А ты разве думаешь иначе? – он не сводил с меня глаз, ожидая ответа.
– Вряд ли у него был выбор, и мне кажется, Говард, тебе стоит о многом задуматься, – я знала, что мои слова ему не понравятся, но все же не стала ему потакать.
– Вот только твоих нравоучений мне и не хватало для полного счастья, – разозлился жених. – Мне и братца родного с утра показалось выше крыши! – после этого он вскочил из-за стола и вышел из столовой, оставив меня одну доедать свой обед.
Я надеялась, что наша размолвка останется незамеченной окружающими, но знакомый пронизывающий взгляд, направленный мне в спину, говорил об обратном. Значит, от ректора не укрылось произошедшее. Он был последним человеком в академии, которому бы следовало об этом узнать. Аппетит совершенно пропал, но я не могла уйти вслед за Говардом, тем самым подтвердив догадки Винсента, поэтому мне пришлось взять себя в руки и продолжить поглощать свой обед.
Когда я посмотрела на часы и поспешила отправиться на следующую лекцию, которой у меня значилась ядоведение, то ни за одним столиком не увидела ректора. Да, похоже плохи мои дела. Еще только первый день учебы, а мне уже повсюду начинает мерещиться Винсент.
Аудитория располагалась неподалеку от столовой, поэтому я пришла за пять минут до начала лекции. Здесь также,
