на пороге появилась мама Веды и, приветливо улыбаясь, распахнула дверь в коридор. Мальчики, стесняясь, начали разуваться.
– А где Веда? – спросил Вик.
– Она в своей комнате, – донеслось откуда-то издалека.
Рус вздрогнул и поднял глаза. Вединой мамы уже не было видно. Судя по звукам, она вернулась в гостиную.
– Ну, пошли, – сказал Рус и повел своего друга к дверям детской. Выполняя установленный ритуал, он поплевал через плечо и громко постучал.
– Заходите, – донесся звонкий девичий голосок, и его сердце привычно сжалось.
Шустрый Вик уже проскочил в комнату и начал хаотично перемещаться, рассматривая обстановку, удачно уворачиваясь от углов. Веда сидела на кровати и сонно протирала глаза.
– Мы по делу, – пробормотал Рус и смущенно уселся на краешек стула.
– Что, все как обычно? – уточнила Веда.
– Да, – кивнул он, и девочка, заглянув под кровать, достала оттуда банку с пиявками.
– Ну, давай, вытягивай ноги, – скомандовала она.
Ловко закрепляя маленьких кровососов к только начавшему проявляться у него русалочьему хвосту, она внимательно наблюдала за работой пиявок. Когда их тельца налились и они начали осыпаться, Веда аккуратно собрала их с пола и вернула в банку.
– Может, возьмешь с собой? Чего тебе каждый день ко мне бегать? – спросила она.
Рус отрицательно замотал головой:
– Так быстро только у тебя получается, – восхищенно глядя на Веду, сказал он.
Девочка улыбнулась и, спрыгнув с кровати, пошла их провожать.
Рус медлил в прихожей, пытаясь чуть оттянуть момент расставания. Он и сам прекрасно справлялся, иначе как бы он ходил в те дни, когда Веда была не в настроении общаться. Но ему так нравилось наблюдать за тем, как она наклонялась, закрепляя пиявок, как вскидывала голову и смотрела на него с заботой.
Не придумав никакой причины, чтобы задержаться, он, пропустив Вика вперед, обернулся попрощаться. Веда помахала ему рукой и закрыла дверь.
Рус продолжал стоять перед квартирой, глупо улыбаясь.
– Эй, ты чего, – Вик решил вывести товарища из состояния ступора.
– Как Она тебе? – выделив голосом слово, спросил с придыханием Рус.
– Нормально! Классная! – уверенно заявил Вик.
Рус, вздохнув от избытка чувств, стал медленно спускаться по лестнице. Вик, обогнав его, как обычно, скатился вниз по лестнице и, задрав голову, с недоумением смотрел на мечтательное выражение лица своего товарища.
– Эй, давай шустрее, меня уже, наверное, родители ищут, – окликнул он Руса, но тот продолжал спокойно переставлять ноги, которые сейчас ощущал реальнее, чем когда-либо.
Выйдя из подъезда и попрощавшись, ребята отправились каждый в свою сторону, договорившись встретиться завтра в обычное время в давно уже облюбованном ими месте.
