царю, уже покрытому славой показывать страх перед каким-то стариком.
– Кто ты и чего тебе надо?, – повелительно обратился он к старику.
Старик, грязный и вонючий, затрясся беззвучным смехом и показал на него коричневым крючковатым пальцем
– О да, такой надменный и бесстрашный. Конечно. Как и пристало повелителю, перед которым лежит весь мир. Я пришел к тебе с дарами, о великий царь.
– Какими же, – молодой царь внимательно оглядел его лохмотья, – я у тебя не вижу ни золота, ни серебра, ни драгоценных камней. Возможно, – он немного улыбнулся, – ты привел с собой караван, который стоит сейчас возле дворца?
Свита угодливо засмеялась.
Ко всеобщему удивлению, старик тоже присоединился к этому смеху.
– Да, великий царь, да. У меня есть дары, не беспокойся. Я тебе даю безудержную алчность, жажду власти и удачу во всех делах. Все, за что бы ты ни взялся, у тебя получится. И только я могу забрать у тебя этот дар, запомни, царь, только я.
– Кто же может отказаться от такого, – царь усмехнулся. Несмотря на свое величие, он все еще оставался мальчишкой, заносчивым и дерзким. Ты так говоришь, будто являешься каким-то богом. Только они могут делать такие дары. Откройся: ты бог?
Старик вздохнул и закрыл глаза.
– Боги устали, царь. Они теперь очень слабы и не интересуются делами смертных. Их нет.
– Тогда, ты просто обманщик.
И царь велел страже выбросить старика из дворца.
На следующий день царь забыл уже о странном старике, но у него откуда-то возникла жгучая идея, объединив желание своего не менее великого отца покорить величайшую империю мира и желание величайшего мудреца всех времен увидеть край света, отправиться в поход.
Сперва этот царь очередной раз подтвердил, что является избранным тем, что заставил себе служить народ, который изобрел цивилизацию, а именно, геометрию и механику, физику и астрономию, философию и поэзию. Имея таких подданных, впервые их объединив в одном государстве, он бросил вызов богам, ведь им никогда не удавалось повторить ничего подобного.
Царь отдал последние приказы своим приближенным, и вскоре небольшая, но отличная армия выступила в неведомые края на завоевание всего мира.
Шли годы. Царю неизменно сопутствовала удача. Он выиграл множество битв, взял все великие города, которые были известны на его родине. Всех варваров, которые по своей глупости не признали в нем Господина и любимца богов, он покорил. Но царь не был очередным халифом на час, у него имелся грандиозный план, чтобы объединить весь мир мечом и прекратить все войны. Во главе своей непобедимой армии он убил всех чудовищ и демонов, которые попадались ему на пути и держали в страхе людей. Ему достались неимоверные сокровища мира, в том числе и алмаз размером с голову ребенка.
Постепенно, царь сам стал верить в свое бессмертие, в свою судьбу. В каждом сражении он испытывал на прочность свою благодать. Он бросался в саму гущу сражения
