Одни говорят, что камни упали с неба, другие – что их сбросили с диги.
– Они ее видели?
– После того, как вспыхнуло.
– Откуда дига в Ремсе? В Мерсии их нет.
– Не знаю, Великий!
Шид помолчал, пристально разглядывая Дроха. Тот съежился.
– Слай с воинами ушли?
– Да, Великий!
– Почему же мы оставили Ремс?
– Братья растерялись, Великий! Некому было удержать. Ведь Грон с вождями сгорели.
– Скажи проще: они испугались! – скривился Шид. – Бежали.
– Ты проницателен, длань Хамму! – склонился Дрох. – Они боялись сгореть, как Грон.
– Трусы! – выплюнул Шид. – Они разве не знали, что павшего за Хамму ждет Эрий? Что там реки текут вином, на деревьях растут сладости, и юные прелестницы будут ласкать героев дни и ночи? Или я не говорил им этого? Ответь!
– Пощади, Великий! – Дрох плюхнулся на живот.
Шид пнул его в бок и плюнул на спину. Дрох не пошевелился.
– Встань! – велел Шид.
Воин подчинился. В его побелевших глазах стыл страх.
– Что станешь делать?
– Велю казнить каждого пятого! Нет, каждого третьего! Они умрут в мучениях и не попадут в Эрий.
– Какой в этом прок? Если б мы взяли Ремс, дорога на Блантон была бы открыта. Там открыли бы ворота, и Мерсия стала нашей. И что теперь? Начинать сначала?
Дрох не ответил. Шид посмотрел на него и вздохнул.
– Сделаешь так! Казнишь самых трусливых. Пусть все видят: нельзя бояться в бою! Лучше погибнуть и попасть в Эрий, чем сдохнуть в мучениях и последовать в Пустоту. Из остальных отберешь самых смелых. Снаряди их и отправь на поиски мага. Его нужно убить! Непременно!
– Это будет непросто! – осмелился Дрох. – Если маг сжег войско…
– Значит, нужно застать его врасплох! – сказал Шид. – Действовать тайно. Подобраться и… – пророк задумался. – У нас осталось огненное зелье?
– Да, Великий! – подтвердил Дрох. – Немного.
– Много и не нужно, – сказал Шид. – Пусть каждый из братьев сделает себе сумку, куда насыплет порошка. Можно добавить камней. Я слышал, что в Мерсии испытывали орудие, куда сыпали зелье, а сверху – камни. Те летели вперед, поражая врага. Пусть каждый из братьев станет таким орудием. Найдя мага, он подойдет к нему и подожжет порошок. Камни убьют мага, прежде чем тот опомнится. Брат, совершивший это, попадет в Эрий.
– Ты бесконечно мудр, длань Хамму! – воскликнул Дрох.
– Иди! – махнул рукой Шид. – Чтоб завтра братья отправились в путь. Через одну луну я жду добрых вестей. В противном случае в Пустоту уйдешь ты.
– Как тебе вино? – спросил Гилл.
– Слишком пряное, – сказал Дун и поставил кубок на стол. – Зачем столько трав?
– Они маскируют вкус яда, – сказал Гилл. – Вот ты выпил и не заметил.
Дун
