мальчик, Катерина едва не потеряла сознание. Она не уходила из больницы и чуть ли не каждую минуту интересовалась состоянием сестры и ребенка.
Ангелина все это время тоже была на связи, готовая прилететь в любой момент.
В день выписки Катю просто трясло от волнения… В старом, с облупившейся краской здании родильного дома пахло хлоркой, мочой и кипяченым молоком. Этот «букет» запахов кружил голову дежурившим здесь мужчинам, а Катю он просто сводил с ума. Часами, просиживая в этом «инкубаторе», она думала: «Вот он, незаконнорожденный ребенок, который никогда не узнает своего настоящего отца и который не нужен своей матери! И, скорее всего, эта кроха, впервые увидев свет, уже понимает, что она никому не нужна! Никому…» Хотелось куда-то свернуть, что-то изменить, сделать такое, чтобы все увидели, что происходит. «Мы теряем нравственность, – думала Катерина, – теряем ее с самого момента своего рождения. Республика “Шкид” возвращается».
Двери лифта открылись, и Катерина увидела выходившую Юльку с большими пакетами в обеих руках. За ней, сгорбившись, шла Клавдия Ивановна, державшая на руках ребенка в голубом кружевном конверте.
– Кать, возьми его, – тихо сказала Юлька и, обернувшись к акушерке, совсем по-детски пролепетала: – Спасибо большое, теть Клав.
– Катюш, не простудите ребеночка-то, а то намаетесь! Я тут Юляшке молока материнского в бутылочки налила, вам на три дня хватит, а там уж сами решайте, чем кормить будете. Справки на ребенка врач подписал, тут все в полном порядке.
– Спасибо вам, спасибо, Клавдия Ивановна, – сдерживая слезы, надрывно говорила Катерина, принимая ребенка из ее рук.
В распахнувшиеся двери, как ураган, ворвалась Ангелина:
– Боже мой! Чуть не опоздала! Таксист, урод! Как первый раз за рулем! Не знал, как подъехать к роддому! Урод! А?! Ну что?! Дайте посмотреть-то. А что?! Красавчик! – строчила Ангелина, как из пулемета, любуясь крошечным личиком, торчащим из кружевных пеленок. – Клавдия Ивановна, это вам, – плюхнула она букет на грудь акушерки. – И это тоже, – сунула она плотный почтовый конверт в карман халата акушерки. – Спасибо, что за Юлькой приглядели. Что бы мы без вас делали?!
– Да то же самое и сделали бы, – улыбаясь отвечала старая акушерка, неловко теребя в кармане конверт.
– Ну что, девочки? Все взяли? Ничего не забыли? Давайте, давайте, быстренько в такси. Катерина, не урони ребенка. Смотри под ноги. Давай-ка я тебя поддерживать буду. Юля, садись на переднее сиденье, а мы с ребенком все сзади. Вот так… разместились? Ну, поехали!
Подъехав к дому на Литейном и, выйдя из машины, все женщины сразу заметили в окне Ешечку. Она улыбалась и махала им белым платочком. Это было так трогательно, что все трое остановились и тоже стали махать ей руками, будто возвращались из какого-то дальнего путешествия вокруг света.
Посреди гостиной был накрыт праздничный стол. Об этом позаботилась
