более позднюю сказку мадам Жанны-Мари Лепренс де Бомон "Красавица и чудовище" и сказку мадам д'Онуа "Зеленая змея". А также сказку С.Т. Аксакова «Аленький цветочек».
***
Давным-давно, в одной стране жили-были царь с царицей. И было у них три красавицы дочери. Но самой прекрасной из них была младшая, которую звали Психея. И была она столь прекрасна, что говорили, будто бы превосходит по красоте саму богиню любви Венеру.
И вот, прослышала об этом богиня. Обозлилась она:
– Как смеет смертная превосходить меня по красоте?
И позвала своего сына Амура, красивого юношу.
– Что случилось, матушка? – спросил Амур.
– Иди в то царство, где правят царь с царицей, у которых три дочери, младшую зовут Психея, – отвечала Венера. – И сделай так, чтобы влюбилась она в самого недостойного из людей, и всю жизнь с ним вместе была несчастна.
И отправился Амур выполнять наказ матери. Прибыл он в нужное царство, осмотрел царский дворец. Увидел он двух старших дочерей царя, но едва узрел Амур Психею, как тут же влюбился в нее без памяти. Не мог он отвести от неё взгляда и забыл о наказе матери. И захотел жениться на земной девушке…
А тем временем, старшие сестры Психеи успешно вышли замуж. Но вот для самой Психеи жених никак не находился. Не ведал никто, что Амур тайно отгонял поклонников от девушки.
Родители Психеи очень печалились из-за того, что их младшая дочь никак не может выйти замуж. И отправились к оракулу, дабы спросить у него про дальнейшую судьбу Психеи.
И ответил тогда оракул:
– О, царь и царица! Вашу младшую дочь ждет необычная судьба! Нужно отвести её на вершину горы и оставить там. И в скором времени туда прибудет суженый Психеи. Но кто он, мне неведомо…
Опечалились ещё больше царь и царица. Но делать нечего: они сделали всё так, как и велел им оракул. И отвели младшую дочь на вершину горы и оставили там…
Оставшись в одиночестве, Психея стала испуганно озираться по сторонам.
– Ох, боюсь, что моим женихом окажется какое-нибудь чудовище! – переживала она.
Как вдруг налетел резкий порыв ветра, подхватил девушку и перенес зеленую долину, где стоял чудесный дворец.
Поразилась Психея, но решилась войти во дворец. И едва она вошла внутрь, как вдруг услышала ласковый голос:
– Ничего не бойся, царевна! Теперь ты хозяйка в этом дворце.
Вновь удивилась Психея и принялась осматриваться во дворце. Он был обставлен красивой мебелью, на столах стояли изысканные блюда. А вечером, уставшая Психея прилегла отдохнуть в чудесных покоях…
Так Психея жила во дворце некоторое время. Обладатель ласкового голоса оставался невидимым. Он стал невидимым супругом Психеи и посещал её только по ночам. Впрочем, это Психею не смущало.
Но время шло, и тоска по родным всё больше и больше охватывала девушку. И однажды ночью она сказала своему незримому супругу:
