столоваться рядом с покойниками, и уверяю вас – никакого не вышло вреда для организма.
ЕВГЕНЬЕВА
Ах, да прекратите ж вы!
ГЕНЕРАЛ
А что такого? Обычное дело… Или вон, когда я под Плевной батареей командовал… Помню, ел я тогда кашу из котелка, а тут поблизости разрыв снаряда; гляжу – у меня в котелке… Что бы вы думали? Чей-то оторванный палец, да-с! И что ж? Вытряхнул я этот палец из котелка да и продолжил себе трапезничать. Оттого что голод, милостивые государи, он – не тетка, а было там, в Болгарии, голодно весьма, интенданты, канальи, все разворовали; ну а с голоду – так и не заметишь… А палец – что? Ничего в нем отравительного нету.
КОКАНДОВ
Да прекратите же вы наконец, ваше превосходительство! Право, во всем надо иметь меру.
ЕВГЕНЬЕВА
Мало что нам тут еще недели две жить в соседстве с покойником – так еще и вы со своими гадостями!..
ГЕНЕРАЛ
А что ж я такого сказал? Се ля ви, жизнь есть жизнь, в ней оно всяко бывает, я всего лишь об этом… Впрочем, если не желаете слушать, то как хотите…
Он отходит к окну и сопит обиженно, совсем по-детски.
ГРЫЖЕЕДОВ
А и то сказать, господа, – хуже голода ничего не придумаешь, уж кому не знать, как мне. Пришлось, ох уж пришлось натерпеться в молодые годы! Вы на мою нынешнюю внешность не смотрите; вы бы меня в детстве моем видели! Тощ был, право, как удочка, есть хотелось все время, даже во сне. Ну да понятно: папенька был сапожник, к тому же, царствие ему небесное, сильно пьющий сапожник, а нас, детишек, у него осьмеро душ, так что, почитай, на одном хлебе да квасе сидели. Унизительное, скажу вам, это чувство – голод!
ЛЬВОВСКИЙ
Да, да, это великое благо – что у Амалии Фридриховны такой запас провианта, – встрял господин Львовский. – А то я давеча читал: штормом вышвырнуло судно на необитаемый остров где-то, кажется, в Атлантическом океане. Потерпевших крушение было человек сорок, а имеющегося провианта на такую ораву едва хватит на неделю десятерым. Вот они и стали потихоньку ночами убивать друг друга, при том, что по природе своей не являлись никакими злодеями. Их через пять дней спасли; так за это время они успели (гы-гы!) облегчиться на два десятка лишних ртов, – каково?!
ЕВГЕНЬЕВА
Нет, не могу, не могу больше слышать подобных гадостей!
ЛЬВОВСКИЙ
А что я такого сказал?..
НАТ. КРЫЛЬЦО ПАНСИОНАТА. ВЕЧЕРЕЕТ
Абдулла и Лизавета сидят рядышком на крыльце.
ЛИЗАВЕТА
Ну сошла эта лавина чертова, – а нам-то с тобой – чтó? Лишь бы нас с тобой не разлучили, – правильно говорю?
АБДУЛЛА
Правильно, Лиза. Главно – лубовь.
ИНТ. ГОСТИНАЯ. ВЕЧЕРЕЕТ
Дуня убирает со стола. Постояльцы распались на небольшие группки. Васильцев переходит от одной группы к другой, прислушивается к разговорам.
ГЕНЕРАЛ
И вот что я вам,
