ли он согласится.
– Займись этим, Бугг. До Водоворотов. Найди подходящий труп. Свежий, не высохший. Добудь у Тербла бутылку или две его крови – в обмен на…
– А что будет? Пожар? Кто же совершает самоубийство огнем?
– Пожар случится из-за оставленной без присмотра масляной лампы. Без присмотра – в результате самоубийства. Обгорит до неузнаваемости, увы, а стряпчие под присягой покажут, чья это кровь. У них ведь так принято?
– Вены никогда не лгут.
– Точно. Но могут.
– Верно. Если найдется псих, который обескровит труп и закачает новую кровь.
– Отвратительное дело, Бугг. Хорошо, что займешься им ты.
Морщинистое лицо в люке нахмурилось.
– А Тербл?
– Переправим обычным путем. Он давно хотел завязать. Поставь кого-нибудь в туннеле – вдруг он рванет раньше, чем мы ожидаем. Соглядатаи Геруна будут нашими главными свидетелями. Герун не сможет и пикнуть.
– Стоит ли? – спросил Бугг.
– Выбора нет. Он единственный, кто может меня остановить. Я должен остановить его первым.
– Если он почует, что это вы…
– Тогда я покойник.
– А я без работы.
– Ерунда. Девочки продолжат. Кроме того, ты мой наследник – неофициально, конечно.
– Стоило ли говорить мне об этом?
– Ерунда. Я соврал.
Голова Бугга исчезла.
Тегол улегся. А теперь мне нужен вор. Хороший.
А! Я знаю, кто именно. Бедная девочка…
– Бугг!
Судьба сыграла злую шутку с Шурк Элаль. И дело вовсе не в профессии, ведь мастерство воровки стало легендарным в преступном мире. Трагические последствия ссоры с домовладельцем: защищая свою жизнь, Шурк выбросила его в окно. К сожалению, полет бедолаги был прерван проходящим по улице торговцем. Домовладелец сломал шею. Торговец тоже.
Неосмотрительная самозащита, приведшая к смерти невиновного – таково было обвинение. Половина от четырехсот доксов. При иных обстоятельствах Шурк спокойно заплатила бы штраф, и все закончилось бы. Но поводом к ссоре с домовладельцем как раз послужил некоторый запас золота, необъяснимым образом пропавший из тайника Шурк. Не имея ни докса за душой, она отправилась на канал.
Женщина крепкая, с двумя сотнями доксов она, скорее всего, справилась бы – не зацепись страховочная веревка за спинной плавник трехсоткилограммовой рыбы-волка. Хищник поднялся на поверхность взглянуть на пловца – и снова ушел на глубину, утащив за собой Шурк.
Рыба-волк редко заходит в канал и ест только мужчин. Женщин – никогда. Никто не знает почему.
Шурк Элаль утонула.
Но, как выяснилось, есть мертвецы и есть мертвецы. Шурк и сама не знала, что ее прокляла одна из ее бывших жертв. Проклятие было полностью оплачено и утверждено Пустым Храмом. Так что, хотя легкие наполнились грязной вонючей водой, хотя сердце остановилось и исчезли все признаки работы тела и разума, когда ее в конце концов
