Вдруг муравьи сгрызут страницы.
– О нет! – подпрыгнул Черчиль и кинулся к двери.
Феня ринулась за мужем.
– Любимый, накинь жилетку, ты простудишься.
– Муравьи не едят бумагу, мама, ты соврала, – звонко заявила Куки.
– Скорей она применила военную хитрость, – хихикнула Зефирка.
Пуделиха завертела головой.
– Не вижу!
– Кого? – спросила Капитолина.
– Хитрушу, – ответила Диана. – Зефирушка только что сообщила, что он пришел!
Капитолина обняла соседку.
– Хитруша сейчас у себя дома, погреб красит. Ты просто не расслышала слов нашей мамы.
Диана приподняла одно ухо.
– А?
– Ты не расслышала Зефирку, – закричала Капитолина.
– Что? – прищурилась пуделиха.
Куки вскочила.
– Давайте хором. Раз, два, три.
– Ты не расслышала слова Зефирки, – заорали все, кроме Мули.
Под потолком, звеня подвесками, закачалась люстра.
– У Дианы болят уши, – шепотом пояснила Кате Куки, – она в речке купалась, простудилась. Доктор бурундук Паша лечит ее ужасно вонючей мазью. Фу. Бе-е. А еще лекарство щиплется. Ди не хочет плохо пахнуть, и ей не нравится, что ушки словно комары кусают. Поэтому она мазью не пользуется. Муля вечером к ней заходит и сама намазывает больные места. А Ди убежать норовит. Это неправильно. Диана совсем глухая стала.
– Я прекрасно слышу! – возмутилась пуделиха. – Куки! Ты говоришь глупости.
Мафи рассмеялась.
– И зачем мы вопили?
Муля взяла чайник и начала наполнять чашки Кати и Никиты.
– Если хочешь, чтобы тебя услышали, никогда не кричи, скажи, что нужно, очень тихо, к шепоту все прислушиваются. Давайте вкратце расскажу детям историю Прекрасной Долины. А потом они объяснят свою проблему. А вот и Черчиль с Феней вернулись, энциклопедию принесли. Дорогие мои, вы не будете против, если я сама объясню гостям, как появилась наша страна?
– Конечно, нет, у тебя это прекрасно получится, – торжественно заявил Черчиль.
Муля откашлялась.
– Когда на Земле появились первые люди, они оказались беспомощны, как новорожденные котята. Человечество выжило лишь потому, что у него есть Хранители-животные, посланные помогать неразумным двуногим. Корова и коза подсказали голодным, что можно надоить молока, а из него получать и творог, и сыр, и сметану. Лошади служили транспортом, куры несли вкусные яйца, кошки издревле лечили своим теплом радикулиты, плохое настроение, боли в руках-ногах. Собаки зализывали раны, отгоняли злых духов. Люди постоянно совершают глупости, то войну затеют, то революцию, вечно выясняют между собой отношения. Собаки и кошки пытаются объяснить неразумным: жить надо в мире, любить свою семью, не делать зла окружающим, не врать, не воровать, не завидовать. Но не в коня корм. Люди изобрели машины, сделали много научных открытий, в космос
