style="font-size:15px;"> – Ты издеваешься? Пошел вон! Стража! – в ярости выкрикнул Патикан.
Главный алхимик хотел вскочить из-за стола, но почему-то не смог. Только сейчас он заметил струящийся по полу голубоватый дымок, исходящий из под зеленой мантии Маноя. Тело старика неумолимо теряло чувствительность и отказывалось двигаться.
– Стража спит, – с легкой улыбкой сказал фармагик. – Погода располагает. И снотворное зелье.
– Да как ты смеешь, – прошипел Патикан. – Щенок, хочешь убить меня?
– Ага.
Алхимик не чувствовал, но каким-то образом ощущал, как ядовитые испарения пропитывают его организм через ноги, как они просачиваются в плоть и вместе с густеющей кровью текут по венам, поднимаясь все выше и выше. Окутанное пленкой ужасного яда сердце уже почти целиком было набито твердым осадком и желе, постепенно заменяющим собой всю жидкость в организме Патикана. Оно было готово разорваться, но надрывно пыталось не сбиваться с ритма, пока не замерло в бессилии на очередном такте.
Глава Академии лежал на собственном столе. Из широко открытого рта продолжала капать слюна, в глазах замерло выражение ужаса перед неизбежной мучительной смертью. От тела поднимался голубоватый дымок, который витал по воздуху, вырисовывая изящную филигрань, и оканчивал свой путь в небольшом флаконе под зеленой мантией. Маной Сар оглядел все вокруг на предмет следов и самодовольно улыбнулся. Обычный сердечный приступ. Неудивительно, ведь мастер Патикан Фед был уже очень стар.
– Какая жалость! – воскликнул фармагик, театрально поднеся тыльную сторону ладони ко лбу. – Надо немедленно сообщить королю, что уважаемый глава Академии скончался.
Посмеиваясь, Маной вышел из кабинета, аккуратно обошел похрапывающего у стены стражника и, скорчив максимально скорбящую мину, направился в королевский дворец.
Тронный зал снова пустовал. В последнее время король редко покидал свои покои, с головой закопавшись в прием дел от совета комитов. Все происходило очень медленно, и Маной понимал, что, скорее всего, кто-то нарочно путает Бахирона и задерживает процесс. Впрочем, пока это не касалось Академии, он не собирался влезать в политику.
Отдав распоряжения насчет тела Патикана, фармагик сразу направился в покои Мура.
– Стоять. Король не велел пускать никого, кроме комитов и их посыльных, – сказал стражник у дверей королевских покоев и преградил дорогу.
– Увы, ужасная трагедия разразилась в стенах башни Академии, – со вздохом ответил Маной, стараясь не переигрывать. – Мастер Патикан Фед скончался. И поэтому комит Академии больше никогда не сможет посетить его величество. Поэтому-то я и решился предстать перед королем и обо всем сообщить лично без предупреждения и приглашения как полномочный представитель Академии, по праву главенства в крупнейшем отделении – факультете фармагии.
Сморщив лоб, стражник усердно думал над словами фармагика, прикидывая, как ему поступить в данной
