возразил, я быстро пошла прочь, не замечая никого вокруг. Я ничуть не сомневалась, что в этот момент на лицах двух мужчин, которые ненавидели меня всей душой, застыло тихое злорадство.
*****
Мне не хотелось никого видеть. Горячие слезы обиды и досады стекали по щекам, оставляя на них соленый след. Я быстро шла по темному парку, не оглядываясь. Не знаю, почему меня так обидели слова матери. Чего я ожидала? Она всегда строго относилась ко мне, так что же задевает меня теперь? Может то, что она сказала это в присутствии тех людей, которые только обрадовались нашим с ней разногласиям? Возможно. А может то, что меньше всего я хотела, чтобы Анторис испытал скрытое торжество? Не знаю. Но, так или иначе, слова разбередили на душе ноющую рану, и мне было больно.
Остановившись под кроной одного из деревьев, я беспомощно прислонилась к стволу, пытаясь успокоиться. Да, пожалуй, Ази права. Надо отвлечься, чем-то заняться. Может, слетать в экспедицию. В последнее время мне стало неуютно на своей планете. Это пристальное наблюдение за мной, постоянные вопросы… Как жаль, что у меня совсем нет единомышленников в Арлонке. Я чужая здесь, не такая, как все… Именно в последнее время я стала чувствовать это более остро, чем раньше. Наверное, было бы правильнее и на самом деле не думать о политике и заниматься всякой ерундой, чтобы не расстраивать мать. Но я не могла. Неприятное предчувствие неизбежности и краха давило со всех сторон, и хотелось взбунтоваться от всеобщей слепоты. Возможно, это ошибка, но душа не могла найти покоя, когда весь мир оказался на грани. Хотелось бежать, кричать, достучаться до людей, предпринять что угодно, лишь бы все опомнились.
Я уныло побрела дальше. Настроение было испорчено окончательно, а в душе застыло опустошение и отчаянье. Не помню, как долго я шла, совершенно не замечая, куда иду, пока вдалеке не показались очертания города. Я с удивлением заметила, что Эплон – естественный спутник планеты, который был хорошо виден в ночном небе, стал склоняться к горизонту. Звёзды начали меркнуть. Скоро взойдет Солнце. Наступит утро. Но как же не хочется возвращаться домой…
Уже на рассвете я дошла к знакомому городу, в который иногда заглядывала, когда мне становилось скучно. Высокие дома в форме перевернутой пирамиды одинакового синего цвета не отличались разнообразием. Менялась только их высота, что позволяло существенно экономить полезное место. Остановившись возле одного из них, я в нерешительности думала, заходить внутрь или нет. Это был Дом отдыха, где можно спокойно посидеть, выпить чашку бодрящего напитка и послушать последние музыкальные композиции. Что-то удерживало от этого простого шага, но мне надоели предчувствия и, собравшись с духом, я шагнула за круглую дверь.
В просторной комнате оказалось свежо и прохладно. Посетителей почти не было, лишь двадцать человек группками сидели за небольшими треугольными столиками, ведя тихий разговор. Я устало села на свободное место, и тотчас же в воздухе появилась голограмма меню, предлагая выбрать еду или напитки. Заказав утренний бодрящий чай, я равнодушно стала
