выпивохи из припортовых баров, хулиганы и драчуны – их никак нельзя назвать подходящими новобранцами для профессиональных наемников.
Боже мой! Где напыщенный болван по имени Стюарт Ламонт их набирал? Неужели тупо прошелся по ближайшим кабакам «Бринги-17», предлагая всем подряд хороший заработок за пару месяцев в охране?
Просто невероятно!
Я, конечно, догадывался, что дело плохо, и человеческий материал окажется не высшего сорта, но такого совсем не ожидал.
– Слышь, а не пойти ли тебе куда подальше, «командир», у нас тут уже есть «командиры». Обойдемся без какого-то сопляка.
Повернув голову в сторону говорившего, я молча посмотрел на него.
Чуть крупнее остальных, хотя по росту и не дотягивает до меня, широкоплечий, но с весьма объемным брюшком, кулаки довольно внушительного размера, явно он ими уже неоднократно пользоваться. Маленькая голова, стриженная под «ноль», с узким покатым лбом не выдавала высокий уровень интеллекта, а злобные маленькие глазки смотрят с нескрываемой угрозой. Плохо одетый коричневый технический комбез завершал отвратительный образ. Колоритный персонаж.
Агрессивная форма поведения, несомненно, указывала на некую лидерскую позицию, занятую крикуном до моего прихода. Хотя определенную роль также мог сыграть и мой внешний вид. По сравнению со всеми, кто сейчас тут находился, я действительно самый молодой, пожалуй. Или, по крайней мере, выгляжу так. Трансформация организма не прошла незамеченной, в данный момент я выглядел лет на двадцать пять, не больше, а чувствовал себя и того лучше.
Надо сказать, что со старением дела в Содружестве обстояли в принципе неплохо. Земля в этом плане безбожно проигрывала. В среднем здесь доживали лет до ста двадцати – ста пятидесяти без всяких проблем. Даже самая простейшая гражданская наносеть давала хозяину преимущество, о котором земляне могли только мечтать. Контроль и слежение за биологическими процессами в человеческом организме продлевали существование на десятки лет.
В дальнейшем можно пройти специальные процедуры омоложения и продлить свою жизнь еще лет на сто пятьдесят. А потом еще и еще. До тех пор, пока клетки мозга окончательно не начнут выходить из строя, и человек попросту не сойдет с ума.
Эффект «затухания сознания» изучали все страны в галактике, множество научных институтов и лабораторий стремились найти способ избавиться от губительного разрушения нейронных связей в мозгу. Но пока безрезультатно.
Прошедшие несколько раз через омоложение люди сначала переставали адекватно воспринимать окружающий мир, забывали прошлую жизнь и вели себя очень странно, больше напоминая сумасшедших, чем тех, кем они были раньше. А потом, всего за пару-тройку лет, и вовсе превращались в растения, никак не реагируя на внешний мир. Разум покидал их, оставляя в живых лишь пустую оболочку. Что поразительно, зачастую остальные части тела бедолаг оставались в довольно приличном состоянии: здоровые, не
