случай, когда цель оправдывает средства. Тем не менее я не бросился очертя голову в сечу, а слез с коня и подошел к плотоядно ухмыляющемуся монаху:
– Вы в курсе, брат Бертран, что из замка Монсегюр сбежали два еретика?
– Нет. А что? – насторожился монах.
– Я это к тому, что в нашем деле спешка до добра не доводит. Когда эти люди попали к вам в руки?
– Сегодня ночью. Я вас не понимаю, сир де Руж, эти люди уже признались в богохульстве.
– Вы слышали о сокровищах катаров?
– Допустим. И что с того?
– Как вы думаете, что скажет монсеньор Доминго, узнав, что сокровища пропали по вашей вине?
– Но при чем здесь я? – не на шутку обеспокоился брат Бертран.
– А при том, что этих людей мы по приказу монсеньора разыскиваем вот уже целые сутки.
– Вы уверены, что это те самые люди?
– Разумеется, нет. Но речь шла о мужчине и женщине. Вы их обыскали?
– Конечно.
– И ничего не нашли?
– Нет.
– Мне жаль вас, брат Бертран. Монсеньор Доминго будет вами очень недоволен. Вы понимаете, о чем я?
– Не совсем, – растерянно отозвался монах.
– Вас обвинят в том, что вы, брат Бертран, скрыли от высокой коллегии сокровища катаров, а чтобы замести следы своего преступления, отправили на костер их эмиссаров.
– Но это же неправда! – побурел от обиды монах. – Клянусь Богом, у этих людей не было никаких сокровищ!
– Вы полагаете, что монсеньор Доминго поверит вашим клятвам?
Бурая физиономия побелела прямо на моих глазах. Похоже, монах в эту минуту осознал, что находится на краю пропасти. Надо полагать, он знал этого неведомого монсеньора Доминго лучше меня и не питал на его счет никаких иллюзий.
– В лучшем случае вас подвесят на дыбу, в худшем обуют в испанский сапог. Вам нравится такая перспектива, брат Бертран?
Мне кажется, Анастасия Зимина меня узнала, в ее устремленных на меня глазах была мольба. А когда женщина смотрит на меня такими глазами, я становлюсь жутко красноречивым. Я готов буквально горы свернуть, не говоря уже о каком-то там толстом монахе, который обнаглел до того, что собрался отправить на костер одну из красивейших женщин нашего города.
– Но я их немедленно допрошу, – спохватился монах. – Они расскажут мне все, смею вас заверить, сир де Руж.
– Я вам верю, брат Бертран. Вопрос в том, поверит ли вам монсеньор Доминго.
– Не понимаю, – захлопал монах куцыми ресницами. – Вы же сказали, что сокровища у них.
– Вы меня плохо слушаете, брат Бертран. Я сказал, что, вероятно, эти люди сбежали из замка Монсегюр и сокровища, возможно, находятся в их руках. Но не исключено, что эти люди вовсе не еретики, а просто жертвы обсто�
