за сватами, а остальные в дом пошли на княгинино угощение.
Верховые, которых за сватами послали, пригорюнились: не видать им княгининого гостеприимства, не пробовать ее разносолов. Но делать нечего, поехали.
– По нашему обычаю, – говорит древлянам Ольга, – прежде угощения надлежит в бане попариться.
– Отчего же не попариться, – отвечают древляне. – Баню мы тоже уважаем.
Отправились они в баню.
Хорошо княгинины слуги баню натопили, жарко.
Парятся древляне, вениками березовыми друг дружку охаживают. А княгинины слуги заперли баню, дверь колом подперли и подпалили баню с четырех сторон.
– Больно жарко у княгини натоплено! – говорят древляне друг другу. – Видно, сильно нас уважает.
А как поняли, что горят, подняли крик, да только поздно было.
Княгиня сидела в своей верхней светелке, слушала их крики и думала. После глянула на себя в зеркало и увидела, что волосы ее в один день стали белы как снег.
Лена вышла из отделения полиции и побрела по улице, сгорбившись и шаркая, как старуха. Чувство было такое, как будто к каждой ноге привязали по чугунной гире. Хотелось лечь прямо здесь, на грязный потрескавшийся асфальт, и чтобы никто ее не трогал.
Вышла на небольшую пыльную площадь. Похожие друг на друга тетки торговали с лотков разной мелочью: резинками для волос, обручами со стразами, пластмассовыми игрушками, трикотажными кофтами необъятных размеров и юбками немыслимой расцветки.
– Девушка, купи иконку!
Невысокая чистенькая старушка притулилась здесь же со своим товаром. Маленькие иконки, дешевые медные крестики на шнурках, крошечные стеклянные бутылочки с непонятной желтой жидкостью.
– Это у меня маслице освященное, – улыбнулась старушка Лене. – Но ты иконку купи, вот Николая Угодника, он поможет.
– Откуда вы знаете? – вырвалось у Лены.
– А как же! – Старушка всплеснула руками. – Идешь-то ты откуда? Ясное дело, из ментовки. Вид у тебя расстроенный, сразу видно: не по ерунде так убиваешься, по серьезному делу. Стало быть, мужа посадили или еще кого из близких. Вот Николай Угодник и поможет.
– Не поможет, – вздохнула Лена. – Умер муж, ему теперь никто не поможет.
– Свят, свят, свят, – старушка быстро закрестилась, – в церковь тебе нужно.
– Шарфик черный у меня купи! – вступила в разговор одна из теток. – Раз вдова, нужно голову прикрыть.
И уже протягивала Лене черную косынку. Лена машинально взяла, расплатилась, обратила внимание, что денег в кошельке осталось всего ничего. Спросила у теток, где может быть банкомат, и те направили ее в магазин за углом.
В магазине банкомат не работал. Лена купила бутылку воды – отдала последнюю мелочь, едва хватило.
Вода была холодной, и в голове немного просветлело. Во всяком случае, появились хоть какие-то мысли. Что
