И это все, что мы знали о штрафбатах Великой Отечественной. Ну, может, тоже из Высоцкого: «Гуляй, рванина, от рубля и выше!!!» Об офицерских штрафбатах впервые упомянула «Комсомольская правда» в 1985-м. Только в 1995-м на российском телевидении вышла программа о 8-м Отдельном штрафном батальоне 1-го Белорусского фронта. Через 50 лет после Победы. Через полвека после того, как офицеры-штрафники дошли до Берлина. Но и после этого о штрафбатах всегда писали «вообще», не делая различий между фронтовыми офицерскими штрафными батальонами и армейскими штрафными ротами. А разница была – и огромная! Общей была только принадлежность к штрафникам, да еще то, что на них возлагали самые сложные и самые рискованные боевые задачи. Потери этих формирований в 6 раз превышали средние в обычных войсках. Александр Пыльцын не был «штрафником» – он «помогал штрафникам искупать вину перед Родиной». Но полтора года – от белорусских Жлобина и Рогачёва до Берлина – он прошел рядом с ними. Воевал, отдыхал, командовал, дружил, рисковал… А потом рассказал об этом в своей книге.
– Александр Васильевич, зачем Вы взялись писать эту книгу?
– Зачем написал? Где-то в книге у меня есть такая фраза: «Мы долго живем для того, чтобы успеть рассказать правду о войне». Дело в том, что о штрафных батальонах вообще практически ничего не было известно. Я не знаю, почему замалчивалась эта тема – из идеологических причин или из других соображений. Даже в советской военной энциклопедии о штрафных частях сказано применительно к войскам других стран. А у нас как будто бы их и не было. Поэтому я решил, что должны люди знать, что же это такое. Потому что те публикации, которые время от времени появлялись, были основаны полностью на слухах, на домыслах, на легендах. А здесь я решил рассказать все, как было.
– А для кого Вы ее писали?
– Она адресована и тем, кто интересуется историей войны, и однополчанам, да и молодежи, которая до сих пор не знает, что это такое.
– Вы считаете, молодежь сейчас интересуется той войной?
– Вы знаете, если она не интересуется, то это очень плохо. Надо, чтобы она интересовалась. Потому что забывать прошлое нельзя. Самое большое преступление – это преступление перед прошлым. Потому что, если не знать прошлого, значит, не видеть и будущего. Будущее без прошлого нельзя построить.
– Ваши внуки читали Вашу книгу?
– Читают. И не только внуки. Уже правнучка читает, ей 13 лет. Я не знаю, может быть, читает именно потому, что это я написал? Но я предполагаю, что ее заинтересует и сама тема. В одной из рецензий на мою книгу рецензент написал, что сейчас, когда спрашиваешь у молодых людей, кто такой Александр Матросов, отвечают: «Наверное, какой-нибудь криминальный авторитет». Даже такие имена уже из истории выкрали! А надо, чтобы они оставались.
– Александр Васильевич, а как Вам удалось издать свою книгу?
– Я пытался издать ее здесь, в Харькове, но у меня ничего не получилось, потому что нужны были колоссальные деньги.
