Сильвер бесшумно шел следом.
Минут пятнадцать Кристина блуждала по соседним кварталам, два раза обойдя вокруг «Черепа». Сильвер не отставал. Девушка даже не догадывалась, насколько близко была в тот вечер от смерти. Костлявая ласково чмокнула ее в румяную щеку.
Три раза из темных подворотен появлялись, крадучись, тени с мерцавшими во мраке глазами. Слишком медленно для темного эльфа. Ему даже не требовалось доставать пистолеты: свет отдаленных фонарных столбов отражался в зеркальных очках.
Кристина, обезумевшая от горя, продолжала шагать по лезвию бритвы.
Наконец, будто вспомнив о чем-то, девушка бегом вернулась в «Бриллиантовый череп». Несколько секунд спустя у Сильвера в кармане раздался писк сотового. Отключая телефон, он даже не глядел на экран.
Выждав минут пять возле бара, Сильвер отпустил себя восвояси.
Вольному воля. Возможно, когда он вернется… Но эта перспектива виделась ему столь же далекой, как недостижимый горизонт – воображаемая линия, отдаляющаяся по мере приближения. К тому же в городских трущобах ее всегда заслоняли серые туши домов, мерцавшие слепыми глазницами.
В какой-то мере Сильвер чувствовал себя ответственным за человеческую самку. Он приручил ее, сделал СВОЕЙ. Если он не вернется, она так и не сможет найти себе пару. Во всяком случае, в Торменторе. Возможно, где-то на окраинах бывшей Империи кто-то не слышал о Сильвере – киллере. С другой стороны, такая известность создавала определенные гарантии, – на тот маловероятный случай, если он все-таки вернется.
Его работа всегда предполагала определенный риск. Кроме того, он говорил правду, предупреждая о том, что у межрасового союза просто нет будущего. С генетическим кодом особо не поспоришь, а Кристина хотела стать матерью.
Тем не менее, его всегда влекло к ней. Он сознательно допустил такой поворот событий, поэтому жалеть об этом было глупо. Страсть, похоть. Все это просыпалось в нем с такой неистовой силой, будто он стал моложе на полсотни лет. Кристина, похоже, действительно его любила. От этой мысли на душе становилось тепло и приятно – это было тепло змеиного яда.
Мысли кружились в голове роем разъяренных пчел.
Шаги гулко звучали во тьме.
Сильвер шел, не таясь. Тени на улице мерцали голубоватым светом. Порой в них мелькали быстрые тени – ночные хищники, всех рас и размеров, от огров-дуболомов до крохотных крыс. Темнота, как таковая, практически не существовала для глаз темного эльфа (разве что отключить все возможные источники света, включая луну и звезды, роль которых в подземных пещерах исполняла фосфоресцирующая растительность).
Кристина никогда не переживала по поводу его «профессии», принимая его таким, каков он есть. Ее ничуть не смущало, что, совершив убийство, он приходил к ней, и они часами занимались любовью. Любовь слепа, словно крот.
Если он не вернется, бар перейдет в ее безраздельную собственность. Если же свершится чудо, они будут сказочно богаты. Возможен также третий вариант – вторую половину гонорара получат его приемные родители. Никто более.
Приняв
