пары глаз остекленели и таращились в вечность. Над переносицами выступали крупные, мягкие на ощупь бугорки. Под натянутой кожей нащупывалось что-то округлое и скользкое. Не обязательно иметь ученую степень, чтобы догадаться – каждый из троих грабителей имел третий глаз.
Глаз, лишенный век.
Приблизившись, курьер ужаснулся:
– Это же… норны!..
Снейк не подал виду, что удивлен.
– Норны?..
– Ну да. Легендарный народец. Телепаты, похитители снов. Они считались мифом, страшной сказкой для непослушных игуан, но, оказывается, в Сорквудистане припасено еще немало секретов… – Курьер покачал головой.
– Судя по всему, забираться в головы других существ им помогает вот это?..
– Так гласят легенды. – Ящерица таращился на третий глаз одного из грабителей.
– Понятно. Ладно, пойдем.
Они продолжили путь, оставив три тела на сырой мостовой. Вскоре послышались чьи-то торопливые шаги, из тумана вынырнули несколько ящериц.
Один из мафиози с тревогой оглядел курьера и – с особым тщанием – мешок.
– Вы в порядке? Мы слышали выстрелы, точно палили из гаубицы.
– Это мой провожатый, – ответил курьер. – Он честно отработал свои деньги. Там, дальше по улице, три трупа, вид которых вас изрядно озадачит.
– Хм-м… – Не пускаясь в дальнейшие расспросы, ящерица потрусил в указанном направлении.
Остальные сопроводили курьера и телохранителя.
Им пришлось вскарабкаться по узкой лестнице на террасу, углубиться в темный проулок, и, наконец, узреть ничем не примечательный фасад одной из цитаделей Мафии – серое здание, покрытое облупившейся известью, с массивной дверью и решетками на окнах-бойницах. Многое, однако, в Сорквудистане не являлось таким, каковым кажется на первый взгляд.
Снейк в том убедился, едва переступил порог. Вокруг, куда ни глянь, сплошь позолота, ковры, картины, статуи и фонтаны с прозрачной водой.
Скромность и воздержание осталось позади, в трущобах, где перережут глотку за медяк.
– Спасибо, Снейк, ты спас мне жизнь, – поблагодарил курьер. – Твоя миссия окончена, а мне нужно идти. Возможно, еще свидимся, так что до скорого!..
– Ты говорил, как тебя зовут?..
– Нет, это против правил.
С этими словами курьер скрылся за одной из портьер в каком-то потайном ходу «для служебного пользования». Подле Снейка остался игуана с невозмутимо-почтительной мордой. Журчали фонтаны, где-то щебетали канарейки.
– Мои деньги?.. – не стерпел стрелок.
– О, сюда, прошу вас.
Мафиози сопроводил через анфиладу комнат, одна роскошней другой, к деревянной двери с резьбой и позолотой. Снейк пригнулся и без стука вошел.
Внутри, на паре дюжин атласных подушек, возлежал игуана в красном парчовом халате – вовсе не старый и не тучный, как можно было бы подумать.
Вполне
