болото покрыто льдом! И камыши изо льда торчат! Летом! Ужас!!!
Дед-Дедуля озирается вокруг, видит камень, в который обратился Болотик, с трудом поднимает его и с камнем вновь идет к болоту. Слышен стук, а потом громкий всплеск. И тут же Дед-Дедуля появляется вновь – мокрый и ошарашенный больше прежнего.
Лед треснул. Но ка… ка… камень по воде поплыл! (После паузы.) Ну, значит, это точно оно: ЭТО МЕСТО!
Снимает рубашку, выжимает. Долго стоит, прижав ее к груди и закрыв глаза. И вдруг решительно рвет рубашку.
Возьми меня, Леший!
Затемнение.
Картина вторая
То же самое болото с кочками, комарами, камышом и всем прочим. Береза опять стоит. Но ветви ее заплетены в косички. Рядом с Березой стоят Листик и Болотик.
Дед-Дедуля (жутковато улыбаясь). Здравствуйте! (Озирается.) Значит, у вас и болото такое же! И береза похожая. Ну? Чего ждать?
Листик и Болотик пожимают плечами.
Болотик. Ты почему рубашку порвал?
Дед-Дедуля. Вдруг жарко стало.
Листик. А топиться зачем решил?
Дед-Дедуля. Это я искупаться!.. Искупаться хотел!
Болотик. Ага! И камень с собой прихватил!.. Какой отдыхающий нашелся! В болоте! Вон какую шишку на лбу себе набил!
Дед-Дедуля со страхом оглядывается на заплетенную косичками Березу.
Листик. Это Елочка!
Дед-Дедуля. Елочка?.. Оригинально! А у нас ее березой… Березой называют. (Проглатывает ком.)
Листик. Никто и не спорит. Род древесных и кустарниковых семейства Березовых. Листья очередные простые, на зиму опадающие. Размножается семенами и порослью от пня. Произрастает в Европе и Азии в лесной и лесостепной зонах…
Болотик (Листику). Постой. Так он ничего не поймет. (Деду-Дедуле.) Это Елочка… Елочка березку заплела! Шалит девочка, балуется!
Дед-Дедуля (кивает). Понял, понял. Девочку Березкой зовут?
Листик и Болотик (хором). Елочкой!
Долго смотрят друг на друга.
Болотик. Зря мы тебя спасли!
Дед-Дедуля. Спасли? (Опять озирается по сторонам.) Как? То есть? Так это, значит, выходит… ЧТО?
Листик. Дело твое кислое, Дед. Иначе бы мы тебе ни за что не показались! Верно, Болотик?
Болотик. С таким горем, как у тебя, Дед…
Листик (подхватывает). С таким горем, Дед, нужно тебе, Дед…
Болотик дергает Листика за рукав, но тот отмахивается и продолжает:
…нужно тебе, Дед, к Грибабушке!
Болотик (осторожно). Слыхал… о такой?
Листик (Деду-Дедуле, смотрящему на него во все глаза). Ма-аленькая такая бабушка… Не больше гриба. Отчего Грибабушкой ее и прозвали. Но колдовской силы необычайной: что задумает – все тут же и
