style="font-size:15px;"> Женщина проверила закрытую дверь, вернулась в комнату, включила телевизор. Хорошо еще, что не предложила (как его там? Евсей? а, Иванович!) этому Ивановичу ночевать! А он бы в ответ: «Нет, к Танюхе своей пойду!» Во стыдоба была бы!
Стрелка на циферблате подходила к двенадцати. За стенкой у соседей слышался веселый гомон, смех, крики: «С Новым годом!» Она взяла бокал с вином и немножко отпила. Затем, улыбаясь, громко произнесла: «С Новым годом!» В это время зазвонил телефон – дети спешили поздравить:
– Мамочка, с Новым годом! Мы тебя люби-и-м!..
Она их тоже очень любит. Живет для этого, чтобы любить.
Потом не спеша убирала все со стола. Мысли то и дело возвращались к сегодняшнему визитеру, всякий раз вызывая на лице улыбку. Ее охватило чувство удовлетворения: в новогоднюю ночь она принесла человеку пусть маленькую, но радость. Хотя это для нее «маленькую», а для него, может, вообще произойдет поворот в жизни! Может, примет его эта Настюха или как ее там?
Щелкнув какой-то канал, она увидела на экране героев «Иронии судьбы», Женю и Надю, пришедших к полному пониманию. Досмотрела до конца и легла спать, впервые не боясь бессонницы. Действительно, уснула сразу, не обращая внимания на шум за стенкой.
Утром проснулась в легком, светлом настроении, чего не было давно. Наконец увидела во сне всех своих новогодних сказочных существ, которых так давно ждала! Правда, гномики так и бегали, словно котята, по двору, пугая цыплят. А ее дядя Саша прямо перед ней переодевался в Деда Мороза. Еще и попросил, чтобы Катя (то есть она) потуже завязала ему кушак. Она завязала, а сама все выискивала глазами свою главную гостью – волшебницу. А та, оказывается, стояла совсем рядом с ней, в простой одежде. Только пояс был такой же, как всегда, – из радуги. Но волшебница почему-то держала его в руках.
Во сне женщине так хотелось дотронуться до нее, что она протянула обе руки… Но волшебница, улыбнувшись, взлетела вверх, успев крикнуть:
– Скоро ты получишь мой пояс!
Вскоре ее скрыло светлое облако, и все исчезло… А она проснулась, крепко зажав в руке конец пододеяльника.
Утром, пока умывалась и приводила себя в порядок, пыталась отгадать свой сон. Отгадать не получалось, но ничего плохого он вроде бы не предвещал! Уж больно радостно ей было, будто в детстве. Поэтому, убирая комнату, напевала: «Мне нравится, что вы больны не мной…» из вчерашнего фильма. В дверь позвонили. Она быстренько сняла фартук, пошла открывать, на ходу поправляя волосы – всегда старалась к приходу детей получше выглядеть. Какие молодцы: так рано приехали!
– Иду-иду, открыва-а-ю! Могли бы еще поспать!
Она открыла дверь и… Протянутая рука держала перед ней все ту же многострадальную, слегка потрепанную еловую ветку.
– Хозяйка, извиняюсь, я, наверное, слишком рано пришел. Но уж больно морозно на улице, продрог весь. Я чего зашел-то? Ветку обратно принес, не понадобилась. Я же вам первой ее подарил! Жаль только, шишечка отломалась. Но я не потерял ее – вот она,
