Речка обмелела, хотя в городок, с населением две с половиной тысячи жителей, вода поступает в краны прямо с горных склонов почти без всякой очистки. Летом в Арле очень жарко и влажно, так как подземные ручейки повсюду выходят на поверхность. Если пройти по узкой асфальтовой дороге, которая ведет спиралью в горы, то в хорошую погоду можно увидеть вдали узкую линию Средиземного моря.
Надя вернулась в реальность. Она бессознательно гладила собаку на своих коленях и вдруг подумала:
«Почему я закрываю глаза на его таинственные и внезапные исчезновения из нашего общения? Правду говорят – любовь слепа! Помню, как это произошло перед встречей во Франции, тогда я чуть с ума не сошла, не знала что предположить, долго колебалась, ехать мне или нет? С вечера было прекрасное общение, а утром отключён телефон и полная тишина, и так четыре дня. Второй раз сейчас, подобная схема, пять дней в полной неизвестности. Мог бы всё-таки сообщить, если у него важное дело. Но почему это происходит так внезапно? Интересно, с чем это связано? Возможно, у Жильбера есть тайны. Но как узнать это? А вдруг он страдает наркотической или алкогольной зависимостью? Хотя внешне не походит на проблемного человека. Жильбер – умный, начитанный, тактичный человек, мы часами говорили с ним в скайпе на самые разные темы. Что-то здесь не в порядке. В сущности, знаю его плохо. Есть сын от первого брака, но общения с ним нет. Женился второй раз, опять неудача. Теперь я на очереди, чем закончится наш союз»?
Обычные дневные хлопоты и подготовка к рабочей неделе отвлекли девушку от горестных мыслей. Она решила подумать об этих событиях как-нибудь потом. Любовь опять завладела её сердцем, и Надежда думала о предстоящей встрече в скайпе вечером, упиваясь воспоминаниями его приятного голоса и очаровательного смеха, как это было порой.
«Ох, попала я на сердцееда, хотя он, кажется, не делает этого специально, просто он такой родился, мой французский король. Только я кто? Очередная воздыхательница»? – Промелькнула у неё мысль.
Телефонный звонок отвлёк Надю от размышлений.
– Привет, это Соня! Как дела, Так и не пишет Жильбер?
Девушка обрадовалась подруге, хоть той и было сорок лет, но Наде нравилось доброта, разумность, модной Софьи, которая всегда поддерживала её в трудный момент. Они были чем-то похожи, обе стройные блондинки, хотя Соня носила каре. Экономист по профессии, она очень любила путешествия и тоже подумывала об иностранце. У Софьи была взрослая двадцатилетняя дочь, которая в этом году оканчивала университет. Теперь, после долгого одиночества, женщина, которая не была обделена мужским вниманием, стала задумываться о серьёзном спутнике жизни. Иногда Надя замечала в ней оттенки зависти, авторитарности, гордыни, но она старалась отмести эти мысли, зная свои недостатки, такие как упрямство, излишняя мечтательность, резкие перемены настроения.
– Соня, ты как раз вовремя, только что получила его письмо, – ответила
