животных, путем разрушения клеток на мельчайшие, не способные вызвать реакции отторжения, фрагменты изготавливают такие препараты, как Церебролизин или Кортексин. Лечебные эффекты этих лекарств доказаны, но продлевать жизнь и омолаживать они не могут. В конечном счете, оказалось, что биологические методы приносят кратковременный, чаще – косметический, эффект и не оказывают влияния на продолжительность жизни. Наиболее перспективна клеточная терапия в отношении лечения различных трудноизлечимых заболеваний нервной системы, крови, печени.
Наука развивалась и проникала все глубже в структуры организма, рассматривая сначала органы, затем клетки, потом молекулы и атомы. Типичным примером материалистических представлений о природе старения может служить свободнорадикальная теория, которая была выдвинута Д. Харманом в 1956 году. Суть ее заключается в том, в процессе обмена веществ в организме накапливаются так называемые активные формы кислорода – свободные радикалы. Эти соединения обладают большой биохимической активностью, граничащей с агрессией. И хотя они живут очень короткое время, но успевают атаковать клеточные мембраны, повреждая их, вызывая преждевременную гибель клетки. Свободно-радикальная теория старения получила широкую известность благодаря практическому выходу – применению лекарств (антиоксидантов), которые связывают свободные радикалы и не позволяют разрушать клеточные мембраны. В дальнейшем оказалось, что антиоксиданты на процессы старения не влияют и жизнь не продлевают. Но оказывают благоприятное воздействие на обмен веществ и могут с успехом использоваться при лечении заболеваний сердечно-сосудистой системы.
Примитивный материализм, хотя и господствовал в умах ученых, но не был единственным увлечением мыслителей прошлых столетий. Одним из ярких представителей науки о продлении жизни был отечественный исследователь И. Мечников. Метод борьбы со старением, который предложил ученый, был связан с его работами в области микробиологии. По мнению ученого, основной причиной ранней старости служат нарушения в работе толстого кишечника, где происходят процессы гниения. Продукты гниения отравляют организм, и это (эндогенная интоксикация) приводит к преждевременному старению. Свой подход к лечению старости он назвал ортобиозом – правильным образом жизни. Было бы слишком просто ограничивать взгляды И. Мечникова на проблему старения применением кисломолочных продуктов. Система ученого учитывала влияние общественной жизни, роль гигиены и правильного питания.
Нобелевский лауреат И. Павлов и его последователи – А. Сперанский, И. Сеченов и другие – первыми сумели выйти за пределы средневековых представлений алхимиков и положили начало глубокому научному изучению физиологии человека. Развитие нервизма, изучение функций нервной системы, ее управляющей, объединяющей и регулирующей роли, стало новой ступенью в понимании проблем старения.
