Исследованиями определяются резкие колебания различных биохимических параметров в организме человека: колебания магния в плазме крови достигают 300 %, колебания содержания натрия в слюне составляют 400 %, а магния – 500 %. Величина порога вкусовой чувствительности определенных индивидов отличается более чем в 20 раз. Трудно усреднить показатели артериального давления, равного 100 и 120 мм рт. ст. Каждая из этих величин является своей нормой для определенных контингентов людей.
В настоящее время в литературе имеется достаточно много различных подходов к определению понятия «норма». Различаются нормы физиологические, биологические и социальные; приводятся определения нормы адаптивной, т. е. той, что возникает в процессе адаптации организма к средовым факторам – статической и динамической. Не всякое отклонение от нормы можно считать болезнью. В одних случаях незначительные отклонения от нормы действительно являются началом заболевания, в других – лишь вариантом нормы, в третьих свидетельствуют об адаптивных, приспособительных изменениях в организме развивающегося ребенка.
Немало трудностей стоит перед медициной при определении понятия «здоровье» для лиц различного возраста. Так, для взрослых молодых лиц понятие «практически здоровый человек» в общей форме, довольно однозначно соответствует определению ВОЗ: «Здоровье есть состояние полного физического, психического и социального благополучия». По отношению к детям самого раннего возраста данное определение не является полным. Трудно применить представление о психическом и социальном благополучии, например, по отношению к недоношенным новорожденным детям. Понятие «здоровье» в значительной степени близко к представлению о «мере», т. е. той величине, в пределах которой не изменяется качественное состояние организма. Вместе с тем в настоящее время существует представление о нескольких «уровнях» здоровья – от самого низкого, граничащего с заболеванием, до высокого, при котором представлена высокая адаптивная устойчивость организма к различным средовым факторам. Более сложной является данная проблема по отношению к растущему и развивающемуся организму, в особенности к организму раннего возраста. Применительно к растущему детскому организму понятие «здоровье» определяется как соответствие основных физиологических функций данному возрастному периоду [Змановский Ю.Ф., 1978].
На протяжении длительного периода времени состояние новорожденного организма, «уровни» его здоровья определялись различными понятиями (доношенность и недоношенность, зрелость и незрелость, физиологическая слабость и др.). Представления о зрелости и незрелости в общей биологии и медицине имеют определенные отличия. Впервые на особенности периода новорожденности у различных животных обратил внимание A. Portman (1955). Низкий уровень зрелости (рождение слепыми, без волосяного покрова) назван им «незрелорожденностью». Высокий уровень зрелости (способность
