ей эту задачу. Гораздо легче будет идти за хозяином, чем…
– А может быть, еще проще? – Меня уже понесло. – Джифа очень любит свою норку, вам не кажется? Может быть, он просто вернулся домой?
– Может быть так, а может быть и нет. Давай просто подождем Мелифаро. Я очень надеюсь…
– Зря надеетесь, – мрачно сказал Мелифаро, алым вихрем врываясь в кабинет.
Кто бы мог подумать, этот парень, оказывается, тоже умеет хмуриться.
– Почему «зря»? – изумился Джуффин. – Ты толком говори.
– Буривухи в Большом Архиве утверждают, что Бубули Джола Гьйох, Атва Курайса и Йофла Кумбайа умерли. В разное время, конечно, но все – в течение последних двух лет. Тогда я на всякий случай спросил про Пефуту Йонго. Тоже умер, еще и дюжины дней не прошло.
– Это мы сейчас проверим. Сэр Шурф, ну-ка пошли зов своему старому приятелю, – приказал Джуффин.
– Его действительно нет в живых, – сообщил Лонли-Локли через несколько секунд. – Я совершенно уверен. Связаться с его вдовой? Она может объяснить…
– Да, конечно, сделай это.
Джуффин рассеянно сжимал и разжимал левую руку на подлокотнике кресла. Раздался громкий хруст: толстенная деревяшка не выдержала грубого обращения. Джуффин сердито посмотрел на обломок и швырнул его в угол.
– На всякий случай я узнал об остальных участниках охоты на Магахонских Лис, – Мелифаро опасливо покосился на шефа, словно бы прикидывая, на какое расстояние к нему можно приблизиться без риска для жизни.
– Умерли? – равнодушно спросил Джуффин.
– Ага, все. Вы так и думали?
– Еще бы я так не думал. Причины смертей изестны?
– Не знаю. Судя по всему, их гибель выглядела вполне естественно, к нам ведь, насколько я помню, никто по этому поводу не обращался.
– К нам – никто. А в полицию?
– Ой, какой же я болван! – Мелифаро схватился за голову. – Сейчас…
И он снова исчез в коридоре.
– Ты уже узнал, что случилось с твоим бывшим коллегой, Шурф?
Теперь Джуффин нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице.
Лонли-Локли поднял руку в огромной рукавице, давая понять, что его Безмолвный диалог еще не закончен. Шеф раздраженно пожал плечами. Впрочем, через несколько секунд его любопытство было удовлетворено.
– Жена Пефуты говорит, что это был несчастный случай, – сообщил Лонли-Локли. – Немного перебрал на семейном торжестве, пошел в уборную, упал с лестницы, сломал шею. Довольно глупый конец, как мне кажется.
– Ага, несчастный случай, это интересно, – оживился Джуффин. – Ну-ну, подождем Мелифаро, что-то он нам расскажет? Впрочем, я уже догадываюсь. – Он неожиданно резко повернулся ко мне. – А ты, Макс? Что ты об этом думаешь?
– Много настоящих покойников, бывших Младших Магистров разных Орденов, товарищей по Большой Королевской
