Они выпили, молча закусили, снова выпили. Дозы были небольшими, генерал понимал, что разговор должен быть серьезным, а значит, как он любил говорить, «натрезвую».
– Я не стану расспрашивать вас о подробностях рейда, ротмистр, заговорил атаман, когда рюмки вновь коснулись столов. – Самые важные из них полковник уже изложил. А всей правды мы так никогда и не узнаем. – Семенов выжидающе уставился на Легионера: начнет убеждать, что «ничего такого»? Глазом не моргнул, душа его эшафотная! – Меня интересует одно: готовы ли вы снова пойти в Россию. Не по приказу. По собственной воле.
Генерал не сомневался, что Курбатов согласится. И был слегка удивлен тем, что ротмистр не спешит с ответом. Он, не торопясь, с независимым видом, дожевывал бутерброд, налил себе из графина немного напитка из таежных трав, которым атаман потчевал своих гостей и секрет которого знал, как утверждали, только он один, и лишь тогда ответил:
– С условием, что людей я буду подбирать сам.
– Сабельно, – проворчал атаман.
– И со мной пойдет не более восьми-девяти человек. И я не должен буду взрывать какой-то заводишко или убивать председателя облисполкома. Я – вольный стрелок. И должен быть свободен в своем выборе.
– Однако, ротмистр… – недовольно молвил полковник. – Что значит «вольный стрелок»? Вы офицер. И есть приказ.
– Я как раз и веду речь о том, как должен быть составлен этот приказ.
– Принимаю ваши условия, – мрачно согласился Семенов. – Мало того, они мне нравятся. Отправляясь в такой рейд, отряд вы должны подбирать сами. Но… Это будет необычный рейд. Во время которого вы можете делать все, что вам заблагорассудится.
– Эта часть задания меня устраивает, – насторожился Курбатов, понимая, что должна существовать и другая часть.
– Зато вы должны будете пройти до самого Урала. Сможете?
– Перейдя границу в районе Казахстана?
– Нет, здесь, на Дальнем Востоке. Это принципиально важно.
Ротмистр взглянул на полковника и понял, что условия, выдвинутые генералом, для него тоже в новинку.
– Эксперимент, господин генерал? – решился он.
– Скорее необходимость. Так сможете пройти? Совершая при этом диверсии, истребляя на своем пути все враждебное нам.
– То есть полная свобода действия? Без каких-либо особых заданий?
– Без.
Курбатов метнул недоверчивый взгляд на Родзаевского. Словно ожидал, что разгадка, а точнее, подвох последует именно с его стороны.
– Мне это подходит. Так я принесу больше пользы, чем если бы сунулся со взрывчаткой под какую-нибудь вшивую фабрику. Где меня подстрелил бы первый попавшийся охранник.
– Откровенно, – кивнул генерал. В этот раз наполнил рюмки всего лишь «по четвертинке». – За то, чтобы вы провели свой отряд от Амура до Днестра, – поднял он свою рюмку. – Уверен: вы будете первым, кто совершит
