style="font-size:15px;"> – Но зачем вы привели сюда меня и других девушек?
Мужчина таинственно улыбнулся и ничего не ответил. Вместо этого он сделал приглашающий жест и сказал:
– Прошу, пойдёмте со мной…
Алиса немного помедлила. Но понимая, что всё равно, бежать ей некуда, последовала за своим таинственным спутником…
Они шли по живописным полям и лесам. Девушка точно не знала, сколько времени прошло: несмотря на долгий путь, она не чувствовала усталости…
Наконец, впереди, показалось селение с прекрасным замком посередине. Вокруг него расположились аккуратные домики из светлого камня, а рядом огромное озеро с прозрачной водой, на которой колыхались диковинные морские цветы…
Кернунн проводил мисс Адамсон до ворот замка. Там её встретило несколько девушек неземной красоты в одеждах из воздушных тканей. Мужчина, тем временем, куда-то таинственно испарился…
А прекрасные девушки провели Алису внутрь замка, показали ей комнату, где ей предстояло прожить ближайшие несколько лет, и помогли переодеться в сказочно прелестный наряд.
Юная особа никогда в жизни не видела столь роскошных платьев, даже в модных журналах… Казалось, будто и одежда, и обстановка комнаты, и девушки-прислужницы сошли со страниц некой волшебной истории…
Чуть позже, служанки, которые, кстати, назвались хранительницами источников корриган14, жившими в огромном озере, близ селения, проводили гостью в обеденный зал.
Там уже собрались другие "коллеги по несчастью" Алисы: девять других девушек примерно такого же возраста. Они происходили из разных уголков Англии, Шотландии, Ирландии и Уэльса. И все были представительницами разных социальных слоев: аристократки, горожанки, средний класс и даже дочери простых рабочих…
Корриган представили им мисс Адамсон, а девушки в свою очередь, назвали свои имена…
Оказалось, что они все попали сюда в течение последнего месяца, точно также последовав за оленем…
Впрочем, девушки дружно признавали, что в этом странном мире никто их не обижал, они ни в чем не нуждались. Им дозволялось выходить за пределы замка и гулять по окрестностям.
Иногда, юные особы встречали других сверхъестественных созданий: единорогов, озерных дев Гуараггед Аннон15, пикси16 и иных существ…
Также, помимо Кернунна здесь жили и другие божества, известные по кельтской мифологии: Дану17, Дагда18, Морриган19, Нуаду20, Диан Кехт21, Таранис22, Гоибниу23 и Бригит24…
…Местные божества, время от времени спрашивали у юных гостий об их жизни в мире людей.
И, как это ни странно, обучали различным магическим премудростям…
То же самое произошло и с Алисой… Она вместе со сверстницами
Корриган – хранительницы источников. Они живут под землёй, но в то же время любят проводить время около водоёмов. В их мир можно попасть, пройдя через дольмен, который обычно находится недалеко от источника или озера.
Гуараггед Аннон – озерные девы обитают в роскошных дворцах на дне горных озер. Это писаные красавицы. Вместе с ними живут их родственники по мужской линии – седовласые, с длинными бородами, крепкие и сильные, несмотря на возраст. Отличить Гуараггед Аннон от обыкновенных женщин очень просто: ни одна особа не сравнится с ними красотой, вдобавок, считать они умеют лишь до пяти. На сушу озерные девы выходят, чтобы порезвиться, потанцевать или поохотиться. В полнолуние они появляются из воды за минуту до полуночи и танцуют на лугах до первого крика петуха. Как правило, озерные девы расположены к людям и часто выходят замуж за смертных, приводя с собой в дом мужа волшебных животных. Обычно озерная дева ставит мужу условие – не нарушать того или иного запрета. А когда супруг трижды нарушает это условие, возвращается к себе в озеро и уводит за собой волшебный скот.
Пикси – небольшие создания из английской мифологии, иногда считаются разновидностями эльфов или фей.
Дану – древнеирландская богиня созидания, мать прародительница основной группы богов в кельтской мифологии.
Дагда – божество ирландской мифологии, один из главных богов Племен богини Дану.
Морриган – богиня войны из кельтской мифологии.
Нуаду – в кельтской мифологии король и предводитель богов Туата де Данан.
Диан Кехт – бог врачевания в ирландской мифологии.
Таранис – кельтский бог грома.
Гоибниу (имя происходит от слова «кузнец») – один из богов племени Туата Де Данан в ирландской мифологии.
Бригита – кельтская богиня войны, поэзии, ремесел и врачевания. По некоторым источникам дочь Дагды.
