а на горизонте виднелись очертания реки Янгар, отделявшей Ничейную Пустошь от Половинных земель.
Увидев реку, поняла, до чего же хочется пить, а еще – что мы наконец выбрались.
– Как ты догадался? – ругаться с человеком, спасшим меня от участи убить подругу или быть убитой ей, и неизвестно, что хуже, было не с руки. А вот поблагодарить за удар по голове, до сих пор отдававший гудением в ушах, было бы заслуженно.
– Раньше вы вроде не проявляли желания вцепиться друг другу в горло, – спокойно ответил князь, судя по всему, никакой неловкости не испытывавший. Видимо, не впервой ему бить девушек.
Я кивнула на лежавшую подругу:
– Она вообще жива? Рука у тебя тяжелая.
– Спит. Сонная иголка оставалась всего одна, так что тебя пришлось успокоить по-другому, – непринужденно ответил Верен.
– То есть, ты не только избил меня, но еще и ограбил? Когда только успел! И этот человек хаял воровское занятие!
Разозлиться по-настоящему не вышло, ведь результат был, как говорится, налицо.
– А ты сам ничего не почувствовал?
– Да, появилась злость на вас обоих. И руки прямо зачесались как следует треснуть. Видимо, от этого фиолетового мха. Поэтому решил оттащить вас подальше.
Я вспомнила лиловый туман перед глазами – похоже, и правда, он был причиной вспышки ярости. И чем выше уровень магических способностей, тем сильнее эффект. Поэтому князя, с его слабой искрой, задело слегка, а нас по полной. А я-то считала Ничейную Пустошь более безопасным местом, чем Черный лес! Получается, что это единый край, враждебный всему волшебному.
Как там бедный дракончик в моем заплечном мешке? Словно в ответ этим мыслям яйцо пошевелилось. Слегка, но это значило, что близится миг появления дракона на свет.
Покосившись на Верена, я решила покончить хотя бы с частью недомолвок.
Сорвала несколько травинок, пошептала – на этот раз у меня почему-то получился соловей. Подкинула его в воздух и отправила лететь к Учителю, с рассказом о том, что я выбралась из Чернолесья, а вместо маленького дракона у меня имеется алмазное яйцо. Повернулась к своему спутнику – его лицо, вместо ожидаемого удивления или даже злости выражало скорее скуку, смешанную с насмешкой, от моего ищущего взгляда. Может, так и лучше.
– Давно понял?
– Что ты на самом деле ведьма и все время мне врала? – холодно улыбнулся князь. Сейчас он выглядел настоящим вельможей, как при разговоре с герцогом, подавляя своей властностью. Ну я-то не герцог, меня подавить не так просто.
– Подумаешь, небольшое умолчание. Ты тоже не поспешил мне рассказать всю свою жизнь вообще-то.
– Чего еще ожидать от ведьмы! Ложь для вас привычна, как дыхание.
Мне стало смешно:
– Ты так реагируешь, как будто и впрямь предстоит на мне жениться и провести вместе остаток дней. Не волнуйся, скоро выберемся в людные места
