взгляд на князя, я поняла, что придется потратить часть драгоценного времени на приведение спутника в лучшее состояние. После лазания на дерево к следам от синяков и ссадин добавилась мертвенная бледность и дрожь в руках. Похоже, держался он на одной лишь гордости и упрямстве.
Показывать здесь свои магические способности было не только сложно, но и опасно. К счастью, к мероприятию я подготовилась именно с учетом подобного. Порывшись в мешке, я достала флягу с водой.
– Попей и пойдем отсюда наконец.
– А ты сама не будешь?
Теперь этот чуть стоящий на ногах умник решил, что я хочу его отправить. Попить и правда не помешает. Я отхлебнула изрядный глоток и вопросительно подняла бровь, держа флягу в руке. Верен повторять приглашение не заставил, практически ополовинив сосуд.
– Это ведь не вода?
– Эликсир, помогает заживлению ран и вообще бодрит. Как раз то, что нам сейчас надо.
Я запихнула флягу в мешок. Удобная штука – можно сложить почти все, что угодно, с виду кажется полупустым и практически ничего не весит. Жаль, не подходит для живых объектов, я бы с удовольствием сейчас вытащила оттуда лошадь, чтобы побыстрее покинуть местные негостеприимные края. Ладно, зато пешим проще спрятаться.
Словно в ответ на эти мысли, рядом послышался шорох, и Верен в тот же миг впихнул меня вместе с собой в густой кустарник. Кажется, к нам пожаловали гости.
Я попыталась сообразить, что у меня есть в запасе для обороны, раз уж воспользоваться магией не получится. Князь подбрасывал в руке камень, и когда только успел найти.
Окружающие поляну кусты затрещали и послышались голоса:
– Да врешь ты все!
– Да не вру, правда видел!
– Ну и какая она? – В голосе говорившего звучал скептицизм.
– Страшная – зубы во! Когти – во! Волосы длинные, растрепанные и взгляд дикий!
На поляну вывалились двое деревенских мальчишек, у тощего в руках болталась корзинка с ягодами, а маленький и круглый подпрыгивал, размахивал руками и изображал, надо полагать, предмет своего повествования.
– И где же ты это видел? – Тощий уселся на землю и начал жевать ягоды из корзины.
– А в городе, – толстяк плюхнулся рядом. – Вчера с отцом ездили торговать, так туда ведьму привезли. Говорят, сам герцог ее жечь будет.
Все мое благодушное настроение как ветром сдуло.
– Она хотела его невесту отравить. – Торжествующе закончил он. – И звать ее Торстеной.
Кровь застыла у меня в жилах. Как Торстен сюда занесло? Она же целительница от природы, ей в этом гиблом месте должно быть еще тяжелее, чем мне. Ни в какие байки про отравление я не верила, хотя в общем причина и не важна. В любом случае, я не оставлю ее гореть на костре в этом захолустном городишке. Достала карту из мешка, стараясь делать это, по возможности, бесшумно. Как я и думала, ближайший город находился вовсе не на дороге к Ничейной пустоши, а примерно в полудневном переходе вглубь Чернолесья.
Тем
