успокаивая коня, когда тот вздрагивал от слишком сильного разряда грома, Антон пел:
Riders on the storm
Riders on the storm
Into this house we're born
Into this world we're thrown
Like a dog without a bone
An actor out alone
Riders on the storm
Его пение почти полностью заглушалось шумом дождя, но гостя из другого мира это беспокоило в самую последнюю очередь.
***
Позади осталась выжженная земля.
Он шёл и усмехался.
Страх – вот его оружие. Все эти земли будут принадлежать ему! Они уже принадлежат ему, пусть даже их обитатели пока об этом не догадываются!
Скоро. Уже скоро.
А пока нужно хорошенько встряхнуть сонных крестьян. Чтобы поняли, кто здесь владыка.
С кем сила.
Позади кружилось вороньё.
***
Библиотекарь встряхнул головой и потёр лоб. Что такое? Почему его взгляд так упорно цепляется за одну единственную фразу? Прямо невозможно читать. На каждой странице глаза безошибочно выделяют всего несколько слов.
«Тьма приходит с севера».
Тьма.
Приходит.
С севера.
Тьма…
Странно.
Не лучше ли посоветоваться с Дремлющим?
Захлопнув фолиант, библиотекарь водрузил его обратно на полку и, по-старчески кряхтя, направился к выходу из книгохранилища. Дремлющий почти наверняка будет недоволен, но вдруг это действительно важно?
Туманны пророчества книг. Поди их разбери! Без помощи мудреца здесь не обойтись.
***
Дождь наконец угомонился. Из-за порвавшихся туч выглянул предзакатный лучик солнца. Вечер.
После грозы воздух был удивительно свеж и чист. Но не настолько холоден, чтобы доставлять неудобство промокшему всаднику.
– Прямо рай, – хмыкнул Антон.
Впереди виднелся лес. Дорога смело вбегала в него и, петляя, скрывалась из виду. Антон задумчиво косился то на солнце, то на лес, а потом махнул рукой:
– Да Бог с ним! Как-нибудь не заблудимся. Правильно я говорю, Чёрный?
Конь пошевелил ушами, но ничего не ответил.
Они продолжали свой путь.
На север.
***
Росинка поманила его за собой:
– Пойдём, Вихрь!
Высокий и худой, как жердь, юноша нерешительно оглянулся на дома.
– Меня родители к ужину ждать будут, – буркнул он.
Девушка, почти такая же высокая, как он, со светло-русыми волосами, свободно падающими на спину, и удивительными зеленовато-серыми глазами взяла его за руку.
– Мы быстро, – заверила она. – Никто и не заметит. Пойдём же!
Вихрь ещё раз оглянулся на дома.
– Пойдём! – наконец согласился он.
А потом с недоумением
