хоть что-то, чтобы до парня наконец дошло, где он находится, если отсутствие связи, таинственное исчезновение всей его группы, бойцы в полном вооружении, еще и труп какого-то сталкера в лесу все еще не дали понять парню что он находится как минимум в очень опасном месте. Совсем недалеко от туриста буквально в нескольких метрах скрутила спиралью чахлый кустик и уложила характерным круговым рисунком упавшие листья свежая аномалия – птичья карусель. Монолитовец подобрал с земли сучок и без замаха бросил в спящую аномалию. Птичья карусель на лету перехватила предмет и крутанув его несколько раз, распознав как неинтересное и несъедобное выбросила подальше от себя, заставляя подхваченные в охотничьем порыве листья взлететь, обрисовывая контуры аномалии и тут же осыпаться.
– Аномалия…– зачарованно и растерянно прошептал парень, глядя во все глаза на опадающие листья. Воцарилось молчание. – Я же отсюда не выйду, – тихо сказал он. – Я где возле ЧАЭС?
Дым кивнул. Совсем недалеко, метрах в двухстах подал голос слепой пес, отчего у парня с непривычки дрогнули колени, да и бойцы почувствовали страх человека, такой сладкий и вкусный для всех мутантов. Стоит теперь им оставить парня одного, жить ему останется с десяток минут. Самые чувствительные мутанты метнуться к нему прямой наводкой. Дым сокрушенно покачал головой, говорили им всем как людям, "возвращайтесь, здесь опасно", нет, всегда найдется один придурок, который все делает по-своему, который хочет все проверить на своей шкуре, только что прочности шкуры ему не хватит.
– Я… я пойду с вами, – не то попросил, не то сообщил он, затравленно глядя на Дыма.
Дым ничего не ответил, развернувшись, он дал команду бойцам продолжить путь. В конце концов команда была "Игнорировать", а не оставить его в лесу, так что пусть делает что хочет, но нота сочувствия все-таки шевельнулась в душе бойца.
Обычно срез делали в паре километров от Мертвого леса, выбирая место почище от аномалий и подальше от возможных посторонних глаз, нередко используя одну и ту же точку несколько раз. Так что дорога обратно от среза до базы занимала в среднем полчаса, но сейчас, поскольку экспедиция химер была закончена очень быстро, сверху было дано задание возвращающемуся отряду пройти через пост "Пятак", возле которого недавно было замечено движение. Под словом "движение" – подразумевалось не движение мутантов, а появление сталкеров. Таким образом Дым, получив задание изменил маршрут и обычно короткая дорога теперь затягивалась на несколько часов, с учетом того, что их ничего не задержит. Парень же, конечно, ни о чем не догадываясь шел позади колонны, крутя головой во все стороны, стараясь однако не сходить с оставленных отрядом отпечатков.
Он и понятия не имел, что бойцы время от времени свободно переговариваются по пси-связи. Для него они были мрачными, тяжеловооруженными силуэтами, шагающими по сырой листве леса словно огромные средневековые, бронированные завоеватели чужих земель. Он был настолько подавлен и ошарашен произошедшим, что обычно общительный по натуре, тяготившийся безмолвия стеснялся
