горел огонь веры в исцеление ребенка. И вот он дошел. Старик не смог сдержать скупую слезу, лишь слегка сверкнувшую и тут же исчезнувшую в уголках глаз. Остался самый простой и сложный путь, никто теперь не может вмешаться между ним и Зоной, но если сейчас в его душе мелькнет хоть червячок сомнения, хоть одна мысль несущая злость, обиду или недоверие она не пустит его.
"Делай же шаг, сталкер!" – услышал он тихий голос Монолита. Старик едва заметно вздрогнул от неожиданности и расхохотался. Да он слышал то, что должен был услышать. Исполнитель увидел его. Вмиг с него слетела усталость, он распрямился, стал выше, моложе. "Не такой уж и старик" – наблюдая за ним, думал Дым, он не мог знать что именно происходит в голове у старика, но судя по виду ему осталось всего одно испытание эти триста метров контрольной полосы, и уж если он прошел всю Зону, то последние триста метров не должны быть для него большим препятствием. Чуть ярче сверкнула на пути сталкера коварная паутинка, старик замер и склонив голову определял ее границы, затем определив направление бросил болт и миновал. Еще несколько коварных аномалий, часть из которых не были распространенны в Зоне и существовали пока только на контрольной полосе. Одна из них "липучка" она же модифицированная "жадинка". Если "жадинка" была статичной, то "липучка" имея все ее свойства могла передвигаться по метру в каждую сторону, выдавая себя лишь едва заметным склонением травинок. Следующая "огонек" – миниатюрная копия гигантских аномалий "пепельниц", блуждающий возле Припяти. Но если пепельница пожирала все и органику и неорганику обращая ее в серый пепел, оставляя хорошо видимые следы своего существования, то "огонек" переваривал все то, что появлялось спустя несколько часов после того как он сам занял это место. Чистый "огонек" не имел визуальных признаков в дневное время, но достаточно верно распознавался детектором. Пара "рогаток", пара мелких "электр". Сталкер обходил и их, постепенно приближаясь ко входу на территорию группировки. Молочный туман уже практический исчез, едва напоминая о себе светлыми пятнами в небольших ямках, откуда его уже начинал выдувать утренний ветерок. Полностью погруженный в процесс сталкер, прикидывал и сопоставлял пробиваемую им тропинку с видимым проходом, между двумя разрушенными двухэтажками. Под окнами одной из которой пульсировал огромный "трамплин", а в проеме вооруженный СВД, стоял недвижимым изваянием и следил за ним монолитовец в серо-синем комбинезоне.
Неожиданно что-то изменилось, словно поменялся и слегка запах чем-то неуловимым воздух. Дым неотрывно следивший за стариком перевел взгляд с него на Мертвый Лес. "Ходок!" – понял он. Хоть он и не видел сталкера, с невероятным умением маскировки, который несколько дней назад был здесь, он точно знал что это тот самый Ходок. Изменение пси-фона при появлении ходоков было уникальным как и сами ходоки. И теперь этот ходок, которого видели и остановили в прошлый раз, наблюдал за стариком, испытывая чувства возмущения, досады и непонимания.
