окнами, выскочил лысенький, костлявый старичок.
– Разбойники! Вон! Вон они! – визгливо орал старичок, выставив палец и застыв в обвинительной позе. – Вон они! Держи-и-и их!
Привлеченные криками, то-тут, то-там – на улочке появились серые фигуры людей.
– Бандиты! Разгромили мой магазин! – не унимался визгливый старец. – Вышибли окна! Держи-и их!
Несколько человек со всех ног понеслись к ребятам, а откуда-то из проулка выбежал невысокий, лопоухий парнишка:
– Воры! Держи! – выкрикнул лопоухий паренек, подхватил с земли увесистый камень и, широко размахнувшись, швырнул его. Мелькнув стремительным полетом, камень пересек улочку и звучно ударив Марка в лоб, – сшиб его с ног.
Сзади послышались торопливые шаги и кто-то больно потянул Александру за ухо. Марк попытался встать, но его тут же схватил какой-то крепкий мужчина с пышными бакенбардами на суровом лице. Вокруг начала собираться толпа людей, одетых в странные сюртуки и кафтаны. Кто-то с силой толкнул Германа и опрокинул его на землю, лицом вниз…
– И по делом-то! – послышались насмешливые возгласы.
Стоящий рядом, мужчина с кожаным мешком на поясе, – судя по всему кошельком, – раздавал команды, махая курительной трубкой:
– Крепче! Крепче держи их! Не то уйдут! Франц! Молодец, Франц! Ловко ты сшиб этого камнем! Тащите веревку, – свяжем их!
– Да на что нам веревка?! Нечего нам с ними церемониться! – раздался чей-то голос. – Надо их прямо тут – и того!
Александру опять потянули за ухо, и Алекс показалось, что ухо сейчас оторвется, перед глазами у нее снова поплыли круги.
– Что здесь происходит ? – из-за людских спин раздался властный мужской голос. По толпе пробежал ропот. Собравшиеся чуть притихли, расступились и возле лежащего на земле Германа образовался проход.
Сквозь расступившуюся ватагу зашагал довольно упитанный человек с аккуратно подстриженной, седой бородкой. Он зашел в центр собравшихся и окинул троих схваченных внимательным, изучающим взглядом.
Этот внезапно появившийся, седобородый незнакомец производил впечатление дружелюбного человека: увесистый, широкий в плечах, с лихим румянцем во все щеки и веселыми морщинками вокруг глаз…
Вслед за появившимся незнакомцем в толпу вошел еще один, немного сутулый человек в черных одеждах и повязкой на левом глазу, – вероятно, слуга седобородого.
– Что здесь такое происходит? снова повторил седобородый.
– Разбойники! – выкрикнул кто-то из толпы. – Разорили "Эрнские товары"! Воры!
– Кто знает, в чем они могут быть замешаны! – выкрикнул еще кто-то.
– Да нечего с ними тут церемониться! – раздался еще чей-то голос.
– И то верно! И по делом будет! – крепчали возгласы.
К Александре снова потянулись руки, она отвернула голову и зажмурилась.
– Тихо! –
